Écosse : une sculpture devenue un cale porte pourrait rapporter 2,8 millions à cette petite ville

SCULPTURE - Un buste qui peut rapporter des millions. Il s’agit d’une sculpture en marbre de Sir John Gordon, réalisée par l’artiste français Edmé Bouchardon en 1728. Sir John Gordon, député des Highlands, a vécu au XVIIIe siècle. Lui et sa famille ont fondé la ville écossaise d’Invergordon à qui il a donné son nom.

Un chef-d’œuvre de Raphaël acheté sans le savoir par des Français à un prix dérisoire

L’œuvre a été achetée en 1930 pour la modique somme de 5 livres sterling, à savoir 6 euros, par le conseil municipal d’Invergordon avant de disparaître. Elle a finalement été retrouvée en 1998 dans le hangar d’une zone industrielle à Balintore.

La conseillère municipale Maxine Smith était membre du conseil communautaire d’Invergordon quand le buste a été retrouvé. Elle raconte dans l’émission Good Morning Scotland de la BBC Radio, qu’elle ne l’avait pas remarquée. « Il y avait un buste qui maintenait la porte ouverte » raconte-t-elle. Le buste faisait office de cale porte. Elle a donc ignoré la sculpture qui a ensuite été repérée par l’un de ses collègues.

Aujourd’hui, c’est le Highland Council qui est en charge de l’œuvre d’art, au nom de la commune. L’autorité locale a reçu une offre de plus de 2,8 millions d’euros d’un acheteur privé à l’étranger. Seulement voilà, les historiens et les conseillers municipaux ne sont pas du même avis quant à la vente du buste de Sir John Gordon.

La municipalité et les historiens en désaccord

Pour Mme Smith l’argent de la vente pourrait servir à la ville ainsi qu’à ses habitants. Un avis que ne partagent pas les historiens écossais comme le Docteur Bendor Grosvenor pour qui le buste devrait être confié aux musées.

« Il semble que tout ce qu’ils veulent en faire c’est de la vendre pour beaucoup d’argent à quelqu’un en dehors de l’Écosse, alors qu’il n’y a vraiment aucune raison pour qu’ils ne puissent pas la prêter au musée d’Inverness ou aux National Galleries of Scotland ou au National Museum of Scotland. » explique l’historien à la BBC.

Autre historienne, le Docteur Caroline McCaffrey-Howarth, maître de conférences en histoire de l’art à l’Université d’Édimbourg, souligne l’importance culturelle de l’œuvre pour l’Écosse. Elle explique que c’est cette sculpture qui a permis de lancer la carrière d’Edmé Bouchardon. Elle ajoute également que le buste est l’unique pièce du sculpteur que détient l’Écosse à sa connaissance.

Pour l’instant aucune décision n’a été prise. L’avenir du buste de Sir John Gordon devrait faire l’objet de plusieurs discussions.

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