À Paris, pourquoi les métros et RER ne roulent pas dans le même sens ?

Les usagers parisiens en ont l’habitude et ne se posent peut-être pas la question, mais en prenant le métro puis le RER, vous vous êtes peut-être demandé de quel côté arrivait le train. Et vous aurez constaté que les rames de métro et le RER ne circulaient pas dans le même sens, alors que les lignes semblent similaires. Ce double sens de circulation trouve son explication dans l’arrivée du métro et du RER en France, le second étant une transposition du modèle britannique sur nos rails.

En prenant les transports parisiens, on peut être interloqué par le sens de circulation du RER : il roule sur la voie de gauche. Pour en comprendre la raison, il faut remonter à son origine. C’est au Royaume-Uni que sont apparues les toutes premières voies ferrées, en 1825. Lorsque la France fait à son tour circuler les trains vers 1829-1830, elle transpose le modèle des Anglais et garde donc la circulation sur la voie de gauche. Cela avait également un réel sens pratique et de sécurité pour les cheminots, qui pouvaient manœuvrer en sortant la tête sans danger. Les usagers n’étaient ainsi pas perturbés, car le tramway en surface circulait dans le même sens.

En 1900, c’est Fulgence Bienvenüe qui initie l’arrivée du métro parisien, bien décidé à créer une petite révolution dans le monde du chemin de fer. L’idée est de faire rouler le métro parisien sur la voie de droite, avec un modèle roulant de petit gabarit. Dans "L’histoire du métro parisien pour les nuls", André Mignard et Didier Janssoone avancent (...)

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