À l’Open d’Australie, Caroline Garcia craque en conférence de presse après son élimination

TENNIS - « Je n’arrivais même plus à respirer ». Deux jours après sa victoire convaincante face à Naomi Osaka, Caroline Garcia a été rattrapée une fois de plus par ses démons à l’Open d’Australie. Au deuxième tour ce mercredi 17 janvier, elle a été éliminée contre la Polonaise Magdalena Frech, 69e joueuse mondiale.

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Au bout de deux heures d’une tension extrême, palpable dans son regard, la N.1 française et 19e mondiale s’est inclinée 6-4, 7-6 (7 /2).

« Ce n’est qu’un deuxième tour de l’Open d’Australie, je joue une fille moins bien classée que moi, pourquoi je me mets dans des états pareils ? Je n’en sais rien en fait », s’est interrogée Caroline Garcia, larmes aux yeux et voix tremblante en conférence de presse d’après-match (voir la vidéo plus bas).

« Depuis une certaine période, c’est comme ça et je n’arrive pas à passer au-dessus de ça », malgré le travail d’accompagnement psychologique qu’elle mène, a poursuivi la Lyonnaise de trente ans. « Et ça me bouffe. Parfois, je me dis : “Mais pourquoi je fais ça ?” »

« Comment je peux trouver la solution si je n’arrive même pas à respirer »

Cette élimination précoce est une désillusion de plus en Grand Chelem pour Garcia. De retour dans le top 5 mondial fin 2022, après sa renaissance lors d’une deuxième partie de saison marquée par une demi-finale à l’US Open et un sacre au Masters, elle n’a pas confirmé depuis les espoirs qu’elle avait de nouveau suscités.

Au cours de son match contre Frech - au cours duquel elle a mené 4-1 dans le premier set et compté deux fois un break d’avance dans le second - « je n’arrivais même plus à respirer », a lâché Garcia. « Comment je peux trouver la solution si je n’arrive même pas à respirer, le truc le plus simple au monde », s’est-elle questionnée.

Même après son succès contre Osaka lundi soir, Garcia avait traversé un avant-match douloureux. « Ça m’a submergée, j’avais peur d’entrer sur le court, avait-elle confié. J’ai beaucoup pleuré. »

« Est-ce que ça peut paraître excessif les moments par lesquels je passe sur le terrain ? J’imagine un peu, de l’extérieur », a-t-elle convenu. Mais « si on arrivait à comprendre les émotions et à les gérer du jour au lendemain, personne ne serait stressé sur Terre… »

« Les pauses (dans le calendrier) sont assez courtes (en tennis). Tu sais pourquoi tu signes. Et mon rêve de gagner un Grand Chelem, il est toujours là », a encore soupesé Garcia, en reconnaissant « penser parfois » à l’idée de s’accorder un break.

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