À Cuba, ce sont les chats qui attaquent les crocodiles

145. C’est le nombre de jeunes crocodiles qui ont été tués par des chats sauvages à Cuba à l'automne 2022, selon des biologistes. Leur étude, publiée le 19 avril dans Herpetology Notes, révèle que les félins constituent une nouvelle menace pour les reptiles de l’île.

Le crocodile de Cuba (Crocodylus rhombifer) dont la taille chez l’adulte peut atteindre 3,5 mètres de long, voire 5 mètres pour les plus grands, est endémique de l’île. Cela veut dire qu’on ne trouve l’espèce nulle part ailleurs dans le monde.

L’espèce est déjà en danger : menacée d'extinction, elle est classée en “danger critique” par l’Union internationale pour la conservation de la nature (IUCN). Elle représente “une très ancienne lignée évolutive” et son rôle est important dans son écosystème d’origine, a expliqué à Live Science George Amato, qui travaille au Musée américain d'histoire naturelle et expert des crocodiles cubains.

Il existe environ 3 000 crocodiles cubains à l’état sauvage. Pour préserver l’espèce, des fermes élèvent et relâchent les reptiles dans la nature. C’est le cas de la ferme d'élevage de crocodiles du marais de Zapata. Il y a deux ans, elle a subi une attaque de prédateurs, et selon l’article des biologiques, les preuves - des marques, de la fourrure près des cadavres - montrent qu’il s’agit de chats sauvages. Les attaques ont d’ailleurs cessé un mois après la capture de 7 chats sauvages dans les environs.

Ils ne s'attaquent pas qu’aux crocodiles. “Les chats sauvages ont clairement un impact (...)

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