À Roland-Garros, le tennisman français Terence Atmane s’excuse après son vilain geste qui a atteint une spectatrice

Roland-Garros - Tennis et colère ne font définitivement pas bon ménage. Le Français Terence Atmane en a fait l’amère expérience, au même titre qu’une spectatrice, avant son élimination dimanche, au premier tour de Roland-Garros. Et il aura finalement fallu attendre ce mardi 28 mai pour que le Français présente ses excuses et des explications sur l’origine de ce geste dangereux et clairement pas maîtrisé.

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Opposé dimanche à l’Autrichien Sebastian Ofner, le Français s’est battu durant cinq sets pour tenter de décrocher sa place pour le tour suivant, en vain. Dépassé (3-6, 4-6, 7-6, 6-2, 7-5), le natif de Boulogne-sur-Mer s’était alors illustré par un geste d’agacement lors du quatrième set, après avoir mené deux sets à zéro en début de match.

Demi-volée dans le genou

Mené 4-1 dans la quatrième manche, le joueur de 22 ans a perdu ses nerfs et envoyé une demi-volée bien trop puissante en direction du public après l’annonce d’une faute par l’arbitre. Sa balle a atterri sur le genou d’une spectatrice située à l’opposé du joueur français.

Sans s’excuser pour son geste, Terence Atmane a écopé d’un avertissement pendant le match, malgré une longue interruption. Sur le moment, il pouvait d’ailleurs s’estimer heureux d’éviter une disqualification directe pour ce geste inutile. Ce qu’avait d’ailleurs demandé son adversaire autrichien.

Finalement éliminé et entendu le lendemain par l’organisation du tournoi, le joueur classé 121e mondial va écoper d’une lourde amende, comme l’a confirmé le juge arbitre Rémy Azemar dans L’Équipe. « Il aura une amende significative, parce que les montants ont été rehaussés par rapport à l’année dernière, du fait que les prize-money montent aussi et que les joueurs doivent être ­responsables de leurs actes et de leurs gestes sur le terrain. On décidera dans quelques jours », a-t-il confirmé.

Un « sursaut d’émotion »

À froid, Terence Atmane a visiblement compris la leçon et a cherché à se racheter auprès de sa victime. En story Instagram, le sportif a confirmé que son geste « n’était pas intentionnel », avant de demander le pardon du public de Roland-Garros.

Après avoir fait amende honorable, Terence Atmane a également confié qu’il souhaitait offrir une raquette signée à la spectatrice visée, « si elle accepte la proposition bien entendu ».

« Les larmes aux yeux », il assure avoir été « affecté profondément » par cet incident, avant de tenter d’en expliquer les véritables raisons : « Je décide d’envoyer la balle d’énervement dans le filet… Problème : je casse mon cordage au même moment et je me retrouve à voir ma balle traverser le court et à partir directement dans la jambe d’une spectatrice… ».

Une surprise pour la spectatrice comme pour lui. « Bien évidemment, le premier réflexe aurait été d’aller m’excuser mais tellement choqué et déboussolé par mon action qu’aucune réaction ne me vint à l’esprit… Comme un black-out où mon cerveau “switch off” [s’éteint] et je ne pense plus à rien », a-t-il fini par ajouter.

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