À plus de 70 ans, le plus vieil oiseau sauvage du monde cherche l’amour après la mort de sa bien-aimée

ANIMAUX - Il n’y a pas d’âge pour trouver l’amour. Ce n’est pas Wisdom et ses 72-73 ans qui vous dira le contraire. Cette femelle albatros est le plus vieil oiseau sauvage du monde. Dans un post Facebook récent, le service de la faune et de la pêche des États-Unis (USFWS) révèle l’avoir photographiée en mars dernier en train de participer à des danses nuptiales avec de nouveaux prétendants potentiels... alors même que la saison des amours est terminée depuis longtemps.

Les animaux ivres sont plus nombreux au printemps et c’est normal

Les spécialiste de l’USFWS pensent que Wisdom a éclos aux alentours de 1951. Les chercheurs estiment qu’au cours de sa vie, elle a pondu 50 à 60 œufs, maternant jusqu’à 30 poussins qui se sont envolés. Une bonne partie d’entre eux sont probablement le fruit d’un accouplement avec son partenaire, Akeakamai (qui signifie « amoureux de la sagesse » en hawaïen).

Les deux oiseaux ont partagé leur vie durant un bon nombre d’années. Mais en 2021, tout a changé lorsqu’Akeakamai a disparu. À cette époque Wisdom était retourné chez lui, dans la réserve faunique nationale de l’atoll de Midway dans l’océan pacifique, non loin d’Hawaï. La saison de reproduction avait débuté, et sa disparition a inquiété les chercheurs. Généralement, les mâles reviennent généralement sur le site avant les femelles.

Mamie refait sa vie

Les années suivantes, en 2022 et 2023, toujours aucun signe d’Akeakamai. L’hypothèse la plus probable à ce stade, c’est qui est décédé. Lorsque l’on est un septuagénaire, il semble alors difficile d’imaginer continuer sa vie comme si de rien n’était. Le chagrin et le deuil font en effet partie de la vie de nombreux animaux.

Chez les oiseaux, les pies ont un rituel lorsqu’un individu meurt. Même chose pour les geais buissonniers. Entre la perte de sa moitié et son âge avancé, il semblait évident que Wisdom n’allait pas faire de vieux os. Eh bien c’est totalement l’inverse qui s’est produit.

Dans une scène désormais immortalisée, Wisdom a été surprise en pleine parade nuptiale avec plusieurs prétendants. Généralement, les albatros arrivent sur l’atoll de Midway vers novembre pour la saison de nidification, et pondant durant la première quinzaine de décembre.

Mais Wisdom ne semble pas s’embêter de ce calendrier. « Elle courtisait encore activement d’autres oiseaux en mars », a déclaré Jonathan Plissner, le biologiste de l’USFWS qui a pris les photos de Wisdom, d’où les photos de sa performance. Le chercheur ne s’attend toutefois pas à ce qu’elle niche cette année. Mais là n’est pas l’important : ce qui compte est que Wisdom semble toujours bien décidée à profiter de la vie.

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