Yahoo Actualités Ouragan Sandy : "La zone dépressionnaire est gigantesque"
Responsable de la division cyclone au centre météorologique régional de La Réunion, Philippe Caroff explique les mécanismes climatiques à l'origine de l'ouragan Sandy.
Comment s'est formé l'ouragan Sandy ?
- Le phénomène a pris naissance dans la mer des Antilles : pour qu'un ouragan se forme, il faut que la mer soit chaude (plus de 26,5°C), et qu'une dépression soit présente près de la surface de l'eau. Le futur ouragan puise son énergie dans l'eau chaude de surface, qui s'évapore et se condense sous forme de gouttes d'eau, ce qui génère de l'énergie cinétique, c'est-à-dire un mouvement tourbillonnant. Une grande masse nuageuse s'accumule, et transfère l'énergie de surface à la haute atmosphère, en libérant de la chaleur. Cette chaleur transférée à haute altitude par le mouvement ascendant donne une baisse de la pression relative, car l'air chaud est moins dense.
Si le système reste "cohérent", on assiste à un effet boule de neige : la baisse de la pression va renforcer le mouvement d'aspiration, lequel fait encore baisser la pression, etc.
La masse nuageuse est assez chaotique. Mais au fur et à mesure que la dépression se renforce, les masses nuageuses s'agrègent. Les vents s'accélèrent. Sandy est alors passée au rang de tempête tropicale. Puis un oeil est apparu au centre du système dépressionnaire. Sandy est devenue un ouragan (aussi appelé typhon dans le Pacifique), lorsque les vents ont dépassé les 122 km/h environ.
Des Bahamas, comment cet ouragan est-il venu menacer New York et Washington ?
- Entre Haïti et Cuba, c'était un ouragan classique, de catégorie 2 ou 3 sur l'échelle de Saffir-Simpson (qui en comporte 5), (...)
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