Yahoo Actualités Euro 2024: en pleine forme, Casteels veut effacer l’ombre du frondeur Thibaut Courtois
La Belgique se présentera dans cette revanche de 2018 sans Thibaut Courtois. Le portier belge, tête de proue des critiques à l’encontre de la France après la demi-finale en Russie en 2018, n’est pas présent dans le groupe de Tedesco pour cet Euro 2024. La brouille avec le sélectionneur remonte il y a un peu plus d’un an lorsque le gardien du Real Madrid, vice-capitaine des Diables Rouges, décide de quitter le rassemblement et refuse de se rendre en Estonie.
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"Une guerre entre deux égos"
Cette décision avait surpris ses coéquipiers, le sélectionneur avait fait le choix de donner le brassard à Lukaku, en l’absence de Kevin De Bruyne. Courtois n’avait pas apprécié et il avait signifié à son coach qu’il était heurté par cette décision. "C'est une guerre entre deux égos", ajoute Guillaume Raedts, journaliste et suiveur des Diables Rouges pour le journal ‘Le Soir’. "Il n’y a personne qui veut faire un pas vers l'autre. On a pensé qu’après sa blessure au genou, Thibaut Courtois pouvait revenir chez les Diables en laissant du temps et une possibilité de recoller les morceaux entre les deux hommes. Mais ce n’est pas le cas."
En décembre, Courtois sort la sulfateuse et dézingue tout le monde lors d’une interview. "Le fait de ne plus ressentir la reconnaissance de la fédération et de l'entraîneur a fait exploser quelque chose en moi", avait confié Thibaut Courtois, précisant que son conflit n'est pas lié à la décision de nommer Kevin De Bruyne capitaine. "Écoutez, si mon départ n'était lié qu'au rôle de capitaine, je serais parti en mars", assurait le joueur. Finalement, la Belgique fait sans lui pour cet Euro 2024.
"Après l’interview, Tedesco a pris acte de la décision et il s'est dit maintenant j'y vais avec Casteels", poursuit Guillaume Raedts. "Et ironie de cette histoire, Courtois, après sa blessure, a fait de très bons matchs. Mais voilà cette brouille entre deux personnes n’évoluera pas. Je ne suis pas sûr qu'un jour Courtois acceptera de venir devant tout le vestiaire et dire 'voilà j'ai déconné, excusez-moi et acceptez mes excuses'. Tedesco, qui a prolongé jusqu'en 2026, débute son histoire avec un autre gardien."
Koen Casteels, c’est du solide
Koen Casteels (32 ans) fait très bonne impression dans ce début de compétition. Les suiveurs des Diables Rouges sont unanimes pour affirmer que c’est la très bonne surprise de cet Euro 2024 du côté de la Belgique. Le portier peut mettre à son crédit deux matchs très solides lors des deux premières rencontres. Face à l’Ukraine, l’adversité était moins importante. En l’absence de Thibaut Courtois, l’ancien joueur de Wolfsburg, qui évoluera désormais en Arabie Saoudite, n’a encaissé qu’un but face à la Slovaquie. Les observateurs du football belge se posent encore des questions sur l’avenir. Est-ce qu’il pourra rester numéro 1 en rejoignant le championnat saoudien? La réponse viendra du sélectionneur dans les prochaines semaines.
Certains rappellent aussi que le groupe n’était pas très relevé pour la Belgique. Le match face à la France représente le premier choc de la compétition pour les Diables Rouges. Koen Casteels va donc vivre son premier vrai test sous le maillot belge. Une réussite ce lundi soir sur la pelouse de Düsseldorf peut permettre au portier de faire (un peu) oublier l’ombre de Thibaut Courtois.
