Wildlife Photographer of the Year 2021 : les premiers clichés dévoilés

À la tombée de la nuit, un Apollon (Parnassius appolo) se pose sur une marguerite. Emelin rêvait depuis longtemps de photographier l'Apollon, un grand papillon de montagne dont l'envergure peut atteindre 90 millimètres et qui fait désormais partie des papillons menacés en Europe, en raison du réchauffement climatique et des phénomènes météorologiques extrêmes. En été, lors de vacances dans le parc naturel régional du Haut-Jura, à la frontière franco-suisse, Emelin s'est retrouvé entouré de papillons, dont des Apollons, volant au-dessus de prairies alpines. Bien qu'ils volent lentement, les Apollons sont constamment en mouvement. Il a découvert une clairière où les papillons se posaient, mais le vent agitait la végétation. De plus, la lumière déclinait. Après de nombreux ajustements des réglages et de la mise au point, Emelin a finalement obtenu cette image emblématique, les blancs se détachant dans un contraste saisissant, et juste quelques touches de couleur - les cœurs jaunes des marguerites et les ocelles rouges de l'Apollon.

Dans le sillage d'un bateau de pêche, une traînée de harengs morts et mourants recouvre la surface de l'océan au large de la Norvège. Ce bateau avait capturé trop de poissons et, lorsque le filet de senne - un filet coulissant - a été refermé et treuillé pour être remonté, il s'est déchiré, libérant des tonnes d'animaux écrasés et asphyxiés. Audun était à bord d'un navire des garde-côtes norvégiens, sur un projet de suivi des orques par satellite. Les cétacés suivent la migration des harengs et se retrouvent fréquemment à proximité des bateaux de pêche, où ils se nourrissent des poissons qui s'échappent des filets. Pour les garde-côtes norvégiens - chargés de la surveillance de la flotte de pêche - ce spectacle de carnage et de gaspillage constituait une véritable scène de crime. Les photographies d'Audun sont donc devenues les preuves matérielles lors d'un procès qui s'est soldé par une condamnation et une amende pour le propriétaire du bateau. La surpêche est l'une des plus grandes menaces qui pèsent sur les écosystèmes océaniques. Selon l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), plus de 60 % des stocks de poissons sont aujourd'hui " complètement épuisés " ou effondrés, et près de 30 % sont à leur limite (" surpêche "). Le hareng norvégien - appartient au complexe de populations de harengs de l'Atlantique - était au XIXe siècle la population de poissons la plus pêchée commercialement dans l'Atlantique Nord, mais à la fin des années 1960, il avait été pêché presque jusqu'à l'extinction. Cette situation est considérée comme un exemple classique de la façon dont une combinaison de mauvaise gestion, de manque de connaissances et de cupidité peut avoir un effet dévastateur et parfois permanent, non seulement sur l'espèce elle-même, mais aussi sur l'ensemble de l'écosystème. Le hareng de l'Atlantique a frôlé l'extinction, et il a fallu attendre 20 ans et une quasi-interdiction de la pêche pour que les populations se reconstituent, bien qu'il soit toujours considéré comme vulnérable à la surpêche. Le rétablissement des stocks de harengs a été suivie d'une augmentation du nombre de leurs prédateurs, tels que les orques, mais cela nécessite une surveillance continue du nombre de harengs et des prises de pêche, comme le montre la photo d'Audun.