Yahoo Actualités "Wicked": pourquoi cette comédie musicale de Broadway est attendue au cinéma depuis 15 ans
C'est l'événement cinématographique de cette fin d'année. Wicked, superproduction américaine attendue depuis de nombreuses années, débarque enfin sur les écrans français ce mercredi 4 décembre. Ce long-métrage féérique de Jon M. Chu s'impose déjà comme un phénomène international, ayant pris la tête du box-office mondial dès ses premiers jours d'exploitation. Grâce à une promotion rondement menée, à la présence de la popstar Ariana Grande au casting... mais aussi, et surtout, grâce au succès de la comédie musicale dont il est adapté.
Car avant d'être un film en deux volets - la seconde partie est attendue fin 2025 - Wicked est un classique moderne incontournable de Broadway. Créé en 2003 à New York, ce spectacle inspiré de l'univers du Magicien d'Oz n'a jamais quitté l'affiche depuis et s'est exporté dans de nombreux pays, de l'Angleterre au Japon en passant par le Canada, le Mexique, l'Allemagne ou l'Australie. En 2017, il était la deuxième comédie musicale la plus rentable de l'histoire de Broadway - derrière Le Roi lion - et l'une des trois seules à avoir cumulé plus d'un milliard de dollars de recettes.
"Bien des choses se sont passées avant l'arrivée de Dorothy..." pouvait-on lire sur les affiches du spectacle d'origine. Car c'est ce qu'imagine Wicked: les événements qui ont précédé l'intrigue du Magicien d'Oz, film de 1939 adapté du roman du même nom. Ce classique du cinéma du XXe siècle mettait en scène Judy Garland dans la peau de Dorothy, jeune fille téléportée depuis le Kansas dans le monde enchanté d'Oz. Elle s'embarquait dans une quête magique, guidée par la bonne sorcière du Nord et menacée par la méchante sorcière de l'Ouest, une monstresse à la peau verte.
Réécriture d'une histoire
Wicked, dans sa version scénique comme à l'écran, raconte la jeunesse des deux sorcières à l'université magique de Shiz, au pays d'Oz. Et présente une dynamique moins manichéenne entre les deux personnages.
Elphaba (incarnée au cinéma par Cynthia Erivo), amenée à devenir la méchante sorcière de l'Ouest, est une jeune magicienne surdouée; marginalisée à cause de la couleur de sa peau depuis l'enfance, elle s'est construit une carapace afin de masquer sa souffrance et son désir d'acceptation. Galinda, le vrai nom de la bonne sorcière du Nord, est une étudiante populaire au cœur plus tendre qu'il n'y paraît.
Les deux jeunes filles que tout oppose se lient d'amitié; entre fable sociale et critique du pouvoir, Wicked imagine les événements qui ont fait d'Elphaba le bouc-émissaire d'un monde moins merveilleux qu'il n'en a l'air, réhabilitant cette figure détestée de l'univers du Magicien d'Oz.
Adapté de l'adaptation... d'une adaptation
La comédie musicale d'origine était elle-même inspirée d'un roman de l'Américain Gregory Maguire intitulé Wicked: la véritable histoire de la méchante sorcière de l'Ouest, paru en 1995. C'est en découvrant ce livre racontant les événements du Magicien d'Oz du point de vue d'Elphaba que le compositeur et parolier Stephen Schwartz a tiré l'idée d'une adaptation sur scène, à la fin des années 1990.
Accompagné de la dramaturge Winnie Holzman, il a monté ce spectacle dont la première a lieu à New York le 30 octobre 2003. Portée par deux stars de Broadway, Idina Menzel et Kristin Chenoweth, elle a divisé la critique à sa sortie. "Si toutes les comédie musicale avait autant d'esprit, de cœur et de courage que Wicked, Broadway serait vraiment un endroit magique", s'enthousiasmait Time Magazine. Le New York Time, à l'inverse, regrettait que le message de la pièce soit servi avec "des sabots si gros que son pouvoir s'en trouve sérieusement atténué".
Mais le verdict du public, le seul qui compte réellement, fut dithyrambique et le Gershwin Theatre a fait salle comble. L'année suivante, Wicked est arrivé en tête des nominations aux Tony Awards (les Oscars du théâtre). Nommé dans dix catégories, le show a remporté trois trophées: meilleure actrice dans une comédie musicale pour Idina Menzel, meilleurs décors et meilleurs costumes.
Serpent de mer des studios
Assez rapidement, Hollywood s'est intéressée au dossier. Les premières conversations autour d'une adaptation sur grand écran remontent à 2010, comme le rapportait alors Deadline. Depuis, le projet n'a cessé d'être interrompu, et de nombreux réalisateurs potentiels ont été évoqués. Après une annonce officielle en 2016, pour une sortie prévue en 2019, le développement du long-métrage a finalement été remisé au profit de l'adaptation de Cats, autre classique de Broadway. Ce n'est qu'en 2021 que le film a finalement pris forme, avec l'annonce de Cynthia Erivo et Ariana Grande dans les rôles principaux.
Les premiers retours de ce long-métrage tant attendu laissent présager du grand spectacle. Pour le Wall Street Journal, Wicked est "le film le plus divertissant de l'année et l'adaptation d'une comédie musicale en prises de vues réelles la plus éclatante depuis Chicago". Variety salue quant à lui "un chef-d'œuvre musical qui offre plus encore que tout ce que nous pouvions espérer", allant jusqu'à prédire des nominations aux Oscars pour les actrices principales. Le Hollywood Reporter envisage même un Oscar du meilleur film, la récompense suprême... y aura-t-il une statuette au bout de la route de briques jaunes?
