Offre de dernière minute de Western Digital sur les puces de Toshiba

TOKYO (Reuters) - L'américain Western Digital (WD) a annoncé mardi avoir à nouveau soumis une offre avec le fonds d'investissement KKR sur la division de puces mémoire de Toshiba.

Dans le cadre de cette offre, WD apportera des financements par emprunts afin de faciliter une transaction, a-t-il précisé dans un bref communiqué.

Le groupe américain, qui exploite conjointement avec Toshiba la principale usine de fabrication de puces du conglomérat japonais, est engagé dans un bras de fer avec son partenaire nippon au sujet de la vente de cette division de puces mémoire. Il a saisi la justice américaine pour obtenir qu'une telle vente ne se fasse pas sans son consentement.

Toshiba a pour sa part désigné un acquéreur privilégié, un consortium emmené par un fonds adossé à l'Etat japonais et par le fonds américain Bain Capital, et il espère conclure un accord définitif d'ici mercredi, jour de son assemblée générale annuelle.

Le conglomérat japonais compte sur cette cession, pour un montant d'environ 2.000 milliards de yens (16 milliards d'euros), pour compenser les pertes de sa filiale nucléaire américaine Westinghouse.

On ne sait pas pour l'instant si la nouvelle offre de Western Digital modifie en profondeur la précédente soumise en début de mois.

Cette dernière était également soutenue par le fonds adossé à l'Etat japonais, Innovation Network Corp of Japan (INCJ), et respectait la somme minimale réclamée par Toshiba, 2.000 milliards de yens.

Les membres du conseil d'administration de Toshiba devraient se réunir mardi et discuter de la ratification de l'offre du consortium privilégié, dont INCJ fait partie.

Interrogé sur la dernière offre de Western Digital, Toshiba a dit avoir toujours pour objectif de parvenir à un accord définitif avec le consortium privilégié.

(Makiko Yamazaki; Bertrand Boucey et Claude Chendjou pour le service français)