Wall Street ouvre en hausse à l'approche des résultats

(Reuters) - La Bourse de New York a ouvert lundi en légère hausse, soutenue par la remontée des cours du pétrole, mais les gains pourraient rester limités en attendant les publications de résultats trimestriels, qui débuteront cette semaine avec plusieurs poids lourds du secteur bancaire.

Dix minutes après le début des échanges, l'indice Dow Jones gagne 43,73 points, soit 0,21%, à 20.699,83. Le Standard & Poor's 500, plus large, progresse de 0,25% à 2.361,48 et le Nasdaq Composite prend 0,3% à 5.895,61.

Au même moment, le cours du baril de pétrole brut léger américain (West Texas Intermediate, WTI) gagne 1,15% à 52,84 dollars et le Brent 1,16% à 55,88 dollars.

La semaine, qui sera écourtée, les marchés américains étant fermés vendredi, sera animée principalement par les résultats des JPMorgan (+0,22%), Citigroup (+0,13%) et Wells Fargo (+0,31%), attendus jeudi, qui donneront aux investisseurs une première indication de la rentabilité du secteur financier au cours des premiers mois de l'année.

Pour l'ensemble du S&P-500, les investisseurs attendent en moyenne une croissance de 10,1% sur un an des bénéfices pour le trimestre janvier-mars, ce qui serait la meilleure performance depuis le quatrième trimestre 2014.

Une croissance soutenue des profits est nécessaire pour justifier le niveau élevé atteint par les valorisations: l'indice phare de Wall Street se traite sur la base de 17,4 fois les bénéfices estimés, contre une moyenne de long terme de 15, selon Thomson Reuters I/B/E/S.

En attendant, la cote est surtout animée par l'actualité des fusions-acquisitions: le groupe de transport routier Swift Transportation bondit de 24% après l'annonce de sa fusion avec son concurrent Knight Transportation (+15%).

Le fabricant de médicaments génériques Akorn prend quant à lui 10,25% après avoir confirmé discuter d'un possible rachat par l'allemand Fresenius.

Egalement en vue, le constructeur de voitures électriques Tesla (+3%) a inscrit un nouveau plus haut grâce au relèvement de la recommandation et de l'objectif de cours de Piper Jaffray.

Au moment de l'ouverture des marchés américains, les Bourses européennes évoluaient dans le rouge, pénalisées entre autres par le risque politique à moins de deux semaines du premier tour de l'élection présidentielle française. Le CAC 40 à Paris cédait 0,45%, le Dax à Francfort 0,21%, l'indice européen Stoxx 600 0,05%.

L'euro évoluait au même moment autour de 1,0585 dollar.

(Marc Angrand pour le service français)