Wall Street marque une pause avant Pâques

NEW YORK (Reuters) - Wall Street a marqué une pause jeudi après trois séances de gains, les intervenants rechignant à prendre de nouvelles positions avant le long week-end de Pâques en dépit d'une avalanche de résultats de sociétés diversement appréciés et de bons indicateurs économiques.

L'indice Dow Jones a cédé 16,19 points ou 0,10% à 16.408,66 mais il termine néanmoins cette semaine écourtée sur un gain de 2,4%, tout comme le Nasdaq Composite qui a fini la séance en hausse de 9,29 points (0,23%) à 4.095,52.

Le Standard & Poor's 500 a pris 2,55 points (0,14%) à 1.864,86 pour un gain de 2,7% sur la semaine, sa meilleure performance hebdomadaire depuis juillet 2013.

Le marché sera fermé vendredi mais ouvert le lundi de Pâques.

Les statistiques du jour ont été favorables avec des inscriptions hebdomadaire au chômage inférieures aux attentes et un indice d'activité de la Fed de Philadelphie bien meilleur que prévu pour le mois d'avril.

Sur le front des résultats, les publications décevantes de Google et IBM ont été compensées par de bons chiffres de

Morgan Stanley et General Electric.

Les bénéfices par action cumulés des valeurs du S&P affichent désormais une progression de 1,7% au premier trimestre alors que la hausse n'était que de 0,6% lundi, selon les données de Thomson Reuters, signe que les dernières publications ont été dans l'ensemble meilleures qu'attendu.

Avec en plus des déclarations rassurantes de Janet Yellen, la présidente de la Réserve fédérale, sur la politique monétaire, les principaux indices avaient gagné 1% mercredi.

"Le marché digère les gains de cette semaine et fait de son mieux pour ignorer les résultats d'IBM et de Google, qui n'étaient pas formidables", commente Steve Sosnick, chez Timber Hill/Interactive Brokers Group à Greenwich (Connecticut).

"Je me focalise surtout sur les résultats bancaires, bien meilleurs", ajoute-t-il en notant que les variations du jour sont à relativiser compte tenu de l'absence de nombreux professionnels déjà partis en week-end.

Google a perdu 3,67% à 536,10 dollars et IBM 3,25% à 190,01 dollars après leurs résultats publiés mercredi soir.

WEIBO RÉUSSIT SES DÉBUTS

A l'inverse, Morgan Stanley a pris 2,91% et General Electric 1,68% en réaction à leurs publications meilleures qu'attendu..

Outre IBM, UnitedHealth Group a pesé sur le Dow avec un recul de 3,08%. L'assureur-santé a annoncé qu'il avait dépensé plus de 100 millions de dollars, un montant largement supérieur à ses prévisions, pour la couverture d'un nouveau traitement de l'hépatite C.

La séance a également été marquée par les débuts en Bourse de Weibo, le "Twitter chinois", qui a gagné 19% pour sa première séance sur le Nasdaq. Le prix d'introduction, il est vrai, avait été fixé en bas de fourchette.

Egalement introduit ce jour, Sabre, le propriétaire du voyagiste en ligne Travelocity, a gagné 3,13% mais en ayant lui aussi réduit ses prétentions avant l'IPO.

Western Union a perdu 4,98% en réaction à l'annonce par Wal-Mart du lancement d'un service concurrent de transfert d'argent aux Etats-Unis en partenariat avec Ria Money Transfer, filiale d'Euronet Worldwide.

MoneyGram International, l'actuel partenaire de Wal-Mart pour les transferts de fonds, a chuté de 17,68%.

Le fabricant de disques durs SanDisk a bondi de 9,41% après avoir revu en hausse sa prévision de marge brute pour 2014.

(Rodrigo Campos, avec la contribution de Ryan Vlastelica, Véronique Tison pour le service français)