Wall Street finit en baisse à l'approche d'une échéance clé pour le commerce

NEW YORK (Reuters) - La Bourse de New York a fini en baisse de 0,38% lundi, l'incertitude sur le commerce USA-Chine à l'approche de l'échéance clé du 15 décembre et l'imminence des réunions de la Réserve fédérale américaine puis de la Banque centrale européenne (BCE) décourageant la prise de risque.

L'indice Dow Jones a cédé 105,46 points à 27.909,6.

Le S&P-500, plus large, a perdu 9,95 points, soit 0,32%, à 3.135,96.

Le Nasdaq Composite a reculé de son côté de 34,7 points (-0,40%) à 8.621,83 points.

Les Etats-Unis sont censés relever dimanche 15 décembre les droits de douane sur environ 155 milliards de dollars (141 milliards d'euros) de produits chinois mais les investisseurs semblent croire que les discussions entre Washington et Pékin permettront d'éviter cette nouvelle escalade dans le conflit commercial.

"Les marchés nous disent qu'il reste de l'espoir de voir se produire quelque chose de positif avant l'échéance. Les deux parties pourraient simplement reconduire les droits de douane actuels, ou reporter l'échéance, mais quelque chose va se produire", commente Peter Cardillo, chef économiste de Spartan Capital Securities.

Si les chiffres de l'emploi américain publiés vendredi ont rassuré les marchés sur la poursuite de la croissance aux Etats-Unis, ceux du commerce extérieur chinois, dimanche, sont plus inquiétants, les exportations affichant leur quatrième mois consécutif de baisse.

Autre facteur décourageant la prise de risque: l'agenda chargé des prochains jours sur le front monétaire et politique, avec les réunions de la Réserve fédérale américaine mardi et mercredi, de la Banque centrale européenne (BCE) le lendemain ainsi que les élections législatives britanniques, dont les résultats ne devraient être connus que vendredi.

VALEURS

Apple, qui perd 1,4%, a été le plus gros frein des trois indices. Merck, qui a annoncé le rachat du laboratoire ArQule spécialisé dans le traitement des cancers pour 2,7 milliards de dollars, a fini en baisse de 0,1% et 3M a reculé 1% après un changement de recommandation de Citigroup.

(Lewis Krauskopf, version française Jean-Philippe Lefief)