Wall Street en hausse, l'optimisme sur les résultats prime

PARIS (Reuters) - La Bourse de New York a ouvert en hausse jeudi, la saison de publications des résultats d'entreprises ayant connu un bon départ, ce qui éclipse des statistisques économiques en demi-teinte.

Quelques minutes après l'ouverture, l'indice Dow Jones gagne 37,4 points, soit 0,18%, à 20.441,89 points. Le Standard & Poor's 500, plus large, progresse de 0,19% à 2.342,81 points et le Nasdaq Composite prend 0,4% à 5.886,43 points.

Selon les données Thomson Reuters, 75,4% des 57 sociétés américaines ayant publié leurs résultats au mercredi matin ont dépassé les prévisions, une performance supérieure au taux de 71% enregistré sur les quatre derniers trimestres.

Les bénéfices des entreprises du S&P 500 devraient avoir progressé de 10,8% sur les trois premiers mois de l'année, ce qui représenterait leur meilleure performance trimestrielle depuis 2011.

Cette actualité microéconomique relègue jeudi au second plan des indicateurs moins bons que prévu. Les inscriptions hebdomadaires au chômage ont été plus élevées que les attentes, à 244.000 contre 242.000 inscriptions attendues en moyenne par les économistes.

De même, la croissance de l'activité économique dans le nord-est des Etats-Unis a ralenti plus fortement que prévu en avril, a montré l'enquête de conjoncture mensuelle de la Réserve fédérale de Philadelphie.

Aux valeurs individuelles, American Express gagne 3,56% après la baisse moins marquée que prévu de son bénéfice au premier trimestre en raison notamment des achats de titulaires de cartes de crédit.

A l'inverse, Ebay chute de 3,6% après avoir prévenu que son bénéfice serait inférieur aux attentes pour le trimestre en cours.

Verizon Communications, premier opérateur mobile américain, perd 2,04% en réaction à l'annonce d'un bénéfice trimestriel en baisse de 20%.

Blackstone prend 1,76% après avoir fait état jeudi d'un bénéfice trimestriel en hausse de 165% grâce notamment aux performances de ses actifs dans le capital-investissement et l'immobilier.

En Europe, les marchés boursiers évoluent sur une note stable, à l'exception du CAC 40 en nette progression (+1,22%) dans un climat d'optimisme autour de l'élection présidentielle française, la position d'Emmanuel Macron en tête des intentions de vote se confirmant dans les sondages.

A Paris, BNP Paribas gagne 3,36%, en tête du CAC 40 avec Société Générale (+3,06%).

Le regain d'optimisme sur l'élection française favorise également la monnaie unique qui gagne du terrain face au dollar, à un nouveau plus haut de trois semaines.

"Le comportement du marché commence à ressembler de façon inquiétante à la période précédant la victoire du Brexit et de Donald Trump", souligne George Saravelos, stratégiste chez Deutsche Bank. "Les investisseurs ont commencé à donner trop d'importance à des changement marginaux ou des sondages, créant ainsi le sentiment que les choses vont bien."

Le dollar perd 0,25% face à un panier de devises de référence.

Sur le marché pétrolier, après leur forte baisse de la veille, les cours du baril de Brent et du brut léger américain se stabilisent.

L'Arabie saoudite et le Koweït ont clairement laissé entendre que l'Organisation des pays exportateurs de pétrole s'efforçait de prolonger, au-delà de juin, l'accord sur une limitation de la production mondiale de pétrole.

(Laetitia Volga, édité par Blandine Hénault)