Volcan. Les îles Tonga frappées par d'importants dégâts après une éruption et un tsunami

Le puissant raz-de-marée provoqué par la violente éruption samedi 15 janvier d’un volcan sous-marin des îles Tonga, dans l’océan Pacifique sud, a été ressenti jusqu’en Californie et au Chili. Alors que les communications étaient encore limitées dimanche dans l’archipel, les premières informations font état d’importants dégâts qui suscitent l’inquiétude.

La menace d’un tsunami, qui a placé une grande partie de la zone Pacifique en alerte samedi, est désormais terminée. Mais le raz-de-marée déclenché par la spectaculaire éruption d’un volcan sous-marin aux îles Tonga a provoqué des dégâts “importants” à Nuku’alofa, la capitale de l’archipel, a affirmé dimanche la Première ministre néo-zélandaise Jacinda Ardern.

À lire aussi: Pacifique. Alerte au tsunami aux Tonga après une éruption volcanique sous-marine

Les communications avec les Tonga sont limitées depuis que l’éruption de samedi a endommagé un câble sous-marin. Mais dimanche matin, “les premières nouvelles et images commençaient à filtrer”, rapporte le New Zealand Herald. Des photos et des vidéos publiées depuis l’île de Lifuka à Ha’apai montrent “de gros morceaux de béton, de pierres et d’arbres éparpillés sur le sol”, précise le média néo-zélandais. Certaines images de la capitale montrent aussi des vagues qui inondent la ville et des bâtiments submergés par l’eau, rapporte RNZ.

L’eau potable contaminée par les cendres

La situation sanitaire des habitants sur place fait aussi l’objet d’inquiétudes après l’éruption volcanique qui a fortement impacté la qualité de l’air et de l’eau : les autorités ont fait savoir samedi soir qu’elles avaient besoin d’eau potable car les cendres ont contaminé les réserves.

David Sheen, un habitant des Tonga,

[...] Lire la suite sur Courrier international

À lire aussi :

• Géologie. Le dérèglement climatique risque de provoquer des tsunamis catastrophiques

• Indonésie. Éruption volcanique du Semeru : une pluie de cendres s'abat sur Java

• Magma. L’éruption de La Palma provoque l’essor du “tourisme volcanique”

• Urgence climatique. Pour les atolls du Pacifique, les nuages s’accumulent