La voiture autonome ralentit mais ne cale pas

Une fois de plus, elle ne sera pas la star du Mondial de l'automobile. Pourtant les expérimentations continuent discrètement. Et certains robotaxis ou véhicules haut de gamme accumulent les kilomètres en autonomie.

Cet article est extrait du mensuel Sciences et Avenir - La Recherche n°932, daté octobre 2024.

Le 14 novembre 2023, un break Passat entièrement autonome passe la barrière du péage de Fleury-en-Bière, sur l'autoroute A6. Personne, à aucun moment, n'a eu à reprendre le volant. Il fut un temps où ce petit exploit technologique, expérimentation de l'équipementier Valeo et des Autoroutes Paris-Rhin-Rhône (APRR), aurait fait le tour des médias. Or, l'information s'est cantonnée aux sites d'informations spécialisées.

La voiture sans conducteur, un temps véritable incarnation de l'intelligence artificielle (IA), semble ne plus fasciner. Moins, en tout cas, que ChatGPT qui monopolise l'actualité du domaine. Ainsi, elle sera à nouveau la grande absente du Mondial de l'automobile, qui se tient à Paris du 14 au 20 octobre 2024. Luc Julia, directeur scientifique chez Renault, a une explication à cette situation : "Depuis 2014, Elon Musk annonce la voiture autonome pour demain et cela a fini par lasser. Ceux qui travaillent vraiment sur le sujet se sont aperçus que c'était vraiment beaucoup plus compliqué que ce que certains prétendaient. "

Pourtant, elle continue d'avancer, de grimper un à un les différents niveaux d'autonomie, mais en évitant les annonces fracassantes. "La rupture entre l'assistance à la conduite et le véhicule automatisé, c'est le niveau 3, explique Antoine Lafay, directeur recherche et développement sur les systèmes d'aide à la conduite chez Valeo. Or, un petit nombre de voitures, souvent haut de gamme, sont dorénavant homologuées pour conduire en automatique sur autoroute. "

L'AUTONOMIE DE 0 À 5

Niveau 0 : Le conducteur est intégralement en charge de la conduite, avec quelques fonctions automatisées (freinage d'urgence, correction de trajectoire).

Niveau 1 : C'est un système d'aide à la conduite : régulateur de vitesse, aide au maintien dans la file, assistance au freinage, etc. Ces fonctions peuvent être désactivées à tout moment.

Niveau 2 : Le système p[...]

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