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Voilà la durée idéale d’une sieste

Les scientifiques ont constaté que la sieste améliorait la capacité d'une personne à apprendre des tâches motrices difficiles (Getty Images)

Dormir 90 minutes en début d’après-midi serait bénéfique pour la motricité et la mémoire. À vos réveils !

Pour de nombreuses personnes, s’assoupir quelques minutes après le déjeuner est un moment précieux. Dormir une heure ? Faire une micro-sieste ? Pas toujours simple de savoir combien de temps il faut dormir. Selon une étude menée par des chercheurs de la Northwestern University, faire une sieste de 90 minutes permettrait de stimuler la motricité et la mémoire.

Les scientifiques ont constaté que cette période de sommeil améliorait la capacité d'une personne à apprendre des tâches motrices difficiles, car il aide le cerveau à traiter et à se concentrer sur la nouvelle compétence. Après un court sommeil, les participants à l'étude ont été en mesure de fonctionner plus rapidement et plus efficacement que s'ils n'avaient pas eu de repos supplémentaire.

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Un jeu informatique

Pour parvenir à ces conclusions, les participants ont joué à un jeu informatique où ils devaient déplacer un curseur avec un muscle spécifique des bras. Les auteurs de l'étude ont associé chaque commande pour déplacer le curseur dans une direction particulière avec un son unique. Après s'être entraînés, les participants ont joué au jeu les yeux bandés et ont déplacé le curseur en se basant uniquement sur les sons correspondants.

Pour Larry Cheng, diplômé de Northwestern, cette approche pourrait améliorer les thérapies de réadaptation pour les patients victimes d'un AVC et d'autres troubles neurologiques : "Nous avons utilisé la réactivation ciblée de la mémoire ou TMR, par laquelle un stimulus qui a été associé à l'apprentissage est présenté à nouveau pendant le sommeil pour provoquer une récapitulation de l'activité cérébrale éveillée".

"Les résultats actuels soutiennent la conclusion que les composants de la motricité basés sur l'exécution peuvent être réactivés pendant le sommeil, ce qui améliore les performances après le réveil", conclut l’équipe.

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