Quel est le plus vieux restaurant du monde ?

Si les établissements accueillant du public pour leur offrir de quoi se sustenter existent depuis des siècles, le concept de restaurant avec son service à table est quant à lui une invention relativement contemporaine. Son succès a été tel qu’il s’est aujourd’hui répandu dans le monde entier, pas une région n’y échappant. Mais à quand remonte l’invention du restaurant, et où trouve-t-on la trace du premier établissement de ce genre ?

Les restaurants sont loin d’avoir été les premiers établissements à servir de la nourriture et des boissons aux visiteurs de passage. Bien avant leur apparition, cette fonction était remplie par les auberges et les cafés, dont certains offraient également le gîte. Les plus anciens d’entre eux sont millénaires : la plus vieille auberge connue serait le ryokan d’Hōshi, une auberge traditionnelle japonaise sur l’île d’Honshu ouverte en 717. Plus près de nous, le Stiftskeller St. Peter, situé dans les murs de l’abbaye Saint-Pierre de Salzbourg, serait en activité depuis 1803. Cependant, bien que ces établissements aient parfois connu plusieurs vies, leurs activités ne peuvent pas être considérées comme équivalentes à celles d’un restaurant. Selon les historiens, les plus vieux restaurants d’Europe seraient apparus sous l’influence des cafés turcs et égyptiens, qui ont vu le jour au cours du XVe siècle.

Selon le Guinness Book des records, le titre de plus vieux restaurant du monde appartient au Sobrino de Botin, aussi appelé Casa Botin, un établissement (...)

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