Une vidéo du président congolais embrassant une jeune chanteuse ? C'est faux

Sur les réseaux sociaux, des images sont régulièrement manipulées pour tenter de décrédibiliser des personnalités. Une vidéo virale en République Démocratique du Congo (RDC) depuis mi-décembre prétend montrer le président Félix Tshisekedi donner un baiser à une jeune chanteuse bien connue dans le pays. Mais cette scène ne s'est jamais produite, a assuré à l'AFP l'équipe managériale de l'artiste, qui a elle-même démenti la véracité de cette vidéo sur ses réseaux sociaux. Il s'agit en réalité d'un selfie très probablement animé par intelligence artificielle, a pointé un expert consulté par l'AFP.

La séquence de onze secondes (archivée ici) montre le président congolais Félix Tshisekedi debout, derrière la jeune chanteuse congolaise Gloria Bash, main affectueusement posée sur son épaule. On le voit ensuite se pencher pour l'embrasser sur les lèvres (lien archivé ici). Cette vidéo circule depuis mi-décembre en République démocratique du Congo (RDC).

La scène a rapidement alimenté les spéculations en ligne, certains internautes allant jusqu'à évoquer une possible idylle entre le président de la RDC et l'artiste. Très populaire dans ce pays d'Afrique centrale, Gloria Bash est par exemple suivie sur TikTok par plus de 600.000 abonnés.

Un selfie transformé en vidéo

Interrogée le 23 décembre sur Zonart TV, un média en ligne congolais, Gloria Bash, 23 ans, a cependant démenti tout lien ambigu avec le président Tshisekedi (biographie archivée ici). Lors de cette intervention, suivie en direct par l'AFP via le compte TikTok certifié de la chanteuse, elle a déclaré : "Les gens extrapolent, mais c'était juste un selfie" (lien du live archivé ici). 

Son équipe managériale a confirmé ces propos dans un courriel adressé à l'AFP le 24 décembre. "Le selfie manipulé a été pris à l'aéroport international de Ndjili le 17 décembre, lorsque le Président Félix Tshisekedi lançait le vol inaugural de Air Congo", a-t-elle déclaré à l'AFP.

En effet, le 17 décembre, Gloria Bash a publié sur son compte Instagram un selfie d'elle et du président congolais (lien archivé ici). "Avec son Excellence Monsieur le Président de la République Démocratique du Congo", a-t-elle écrit en légende.

Cette photo est composée d'éléments visuels identiques aux toutes premières secondes de la vidéo actuellement diffusée sur les réseaux sociaux : la posture des deux protagonistes, leurs expressions faciales, mais aussi l'arrière-plan où l'on reconnaît les mêmes rangements pour bagages, un sac de couleur foncée et un objet en plastique vert menthe.

La jeune chanteuse de musique urbaine dit avoir "beaucoup regretté d'avoir publié ce cliché", car sa manipulation a nui à son image et sa réputation. Elle l'a déploré durant l'émission radio diffusée en live sur son compte TikTok le 23 décembre.

Car en réalité, cette photo a très probablement été transformée en vidéo à l'aide d'un outil d'intelligence artificielle, comme l'a pointé à l'AFP Victor Baissait, expert et enseignant en tech, web et design, spécialisé dans la détection des fake news et de l'IA (lien archivé ici). "Clairement, ça part du selfie", a-t-il déclaré le 23 décembre. Il a notamment mentionné deux outils qui peuvent être utilisés pour animer une image de cette manière (celui-ci et celui-ci).

Il semble donc très probable que cette photo ait été manipulée via un logiciel d’intelligence artificielle, comme l’ont précédemment relevé des médias de vérification en RDC, tel que "Veilleurs du Web RDC", une plateforme de vérification de l'information parrainée par l'Unicef.

Comme Gloria Bash, des personnalités publiques féminines sont régulièrement la cible de trucages visant à les discréditer sur les réseaux sociaux. L'AFP a déjà évoqué dans des articles plusieurs cas au Pakistan et au Kenya, où des femmes engagées en politique ont fait l'objet de campagnes visant à ternir leur réputation (liens archivés ici et ici).

Pour tenter de débusquer des images générées par intelligence artificielle, l'AFP livre des astuces dans cet article détaillé ou cet autre résumé en huit points (liens archivés ici et ici).

Le selfie manipulé a originellement été publié le 17 décembre, alors que  Félix Tshisekedi lançait officiellement le vol inaugural de la nouvelle compagnie aérienne congolaise "Air Congo" (tweet archivé ici).

Ce nouveau transporteur aérien, créé en partenariat avec la compagnie Ethiopian Airlines, va permettre de renforcer le transport aérien et de booster la croissance économique du pays, selon le gouvernement congolais (dépêche AFP archivée ici).