Vidéo. Comment fonctionne la pilule anti-Covid développée par Merck ?

STAT (Boston)
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Le 1er octobre, le laboratoire américain Merck a annoncé que sa pilule antivirale molnupiravir réduisait de moitié les risques de décès et d’hospitalisation chez les patients atteints du Covid-19. Mais quel est le mécanisme d’action de ce médicament candidat ? Les explications en vidéo du magazine STAT.

C’est un nouveau vent d’espoir, près d’un an après les premières annonces sur les vaccins contre le Covid-19. Vendredi 1er octobre, le laboratoire américain Merck & Co. a diffusé les résultats prometteurs de sa pilule antivirale Molnupiravir, “le premier traitement par voie orale à fournir des résultats encourageants contre le Covid-19”, relève le magazine STAT, précisant que “le remdesivir, un autre antiviral, ne peut être administré que par intraveineuse”.

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Le site spécialisé s’est penché sur le fonctionnement de ce nouveau traitement, dont les résultats n’ont pas encore fait l’objet d’une publication dans une revue scientifique. “Le Sars-CoV-2, virus à l’origine du Covid-19, est un virus à ARN”, rappelle le titre. Chimiquement proche de l’ADN, mais moins stable, l’ARN est une succession de “quatre nucléotides”, macromolécules indispensables à sa réplication virale.

“Représentez-vous ces nucléotides comme des briques destinées à la construction d’un immeuble”, propose le magazine américain. Puisque, “pour pouvoir se reproduire, le virus doit créer des copies de son matériel génétique”, la solution apportée par le Molnupiravir

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