Vidéo : Comment dessiner la carte du ciel

Sur la voûte céleste, on ne mesure évidemment pas les distances à l'aide d'un mètre, tout se traduit par une mesure d'angle, entre deux astres, ou entre un astre et une position de référence définie sur le ciel. La force de Gaia est sa capacité à mesurer des angles minuscules. Doté de deux télescopes dont la position relative est très stable, ainsi que d'un détecteur à 1 million de pixels, et situé en dehors de l'atmosphère terrestre qui brouille l'observation, le satellite Gaia peut ainsi résoudre des détails angulaires aussi petits que trois milliardièmes de degrés (la taille d'une pièce d'un euro vue depuis la Lune).