"Valeriana" : que sait-on sur l'immense cité maya découverte au Mexique ?

Cachées depuis des siècles. Des structures associées à la civilisation maya ainsi qu'une grande cité ont été repérées par des chercheurs dans les forêts de l'État de Campeche, au sud-est du Mexique, proche de la frontière avec le Guatemala.

L'immense cité a été baptisée Valeriana d'après un lagon voisin, ont rapporté les archéologues le 29 octobre 2024 dans la revue Antiquity.

Les experts ont utilisé des données de la technologie LiDAR (Light Detection And Ranging) pour repérer les restes des constructions mayas cachés par les végétaux depuis des centaines et des centaines d'années. Exploitant les propriétés de la lumière pour cartographier une zone, celle-ci a déjà fait ses preuves en recherches archéologiques, notamment en révélant de nouveaux temples khmers au Cambodge.

L'ensemble de données couvre 122 kilomètres carrés, collectées en 2013 dans le cadre d'un projet de surveillance forestière appelé Alianza et dirigé par Nature Conservancy au Mexique, pour réduire les émissions dues à la déforestation et à la dégradation.

Selon les archéologues, Valeriana possédait comme beaucoup de grandes villes mayas, un réservoir, un terrain de jeu de balle, des pyramides et une large route reliant des places fermées.

Au total, 6 764 structures ont été identifiées sur place ainsi que dans d'autres agglomérations rurales et urbaines de différentes tailles. Ce qui suggère qu'elle était une cité antique très peuplée.

"La découverte de Valeriana met en évidence le fait qu'il existe encore (...)

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