Vacances royales en France: la famille du roi de Belgique, partagée entre l'île d'Yeu et les Alpes-Maritimes

C'est sur l'île d'Yeu, en Vendée, que le roi de Belgique, Philippe son épouse Mathilde et leur quatre enfants, passent leurs étés. L'ancien roi, Albert II, et la reine Paola, préfèrent eux le climat des Alpes-Maritimes et se retrouvent depuis de longues années dans leur maison de Châteauneuf-Grasse, la Villa Romarin.

Le Grand Duc du Luxembourg dans le Var, le roi de Suède à Sainte-Maxime, la reine du Danemark dans son château du Lot... Cet été, le Podcast royal vous emmène sur les traces des familles royales européennes en vacances en France.

La famille royale belge est une dynastie assez récente, puisque le premier roi des Belges est monté sur le trône en 1831. Aujourd'hui c'est le roi Philippe qui règne, après l'abdication, en 2013, de son père le roi Albert, âgé de 90 ans.

Albert et Paola ont eu trois enfants, Philippe, Astrid et Laurent. Et Albert a dû reconnaître en 2020, Delphine Boël, sa fille illégitime, née de sa relation avec une aristocrate belge dans les années 1960.

Philippe et son épouse la reine Mathilde, ancienne orthophoniste ont quatre enfants, Elisabeth, Eléonore, Gabriel et Emmanuel. C'est Elisabeth, l'aînée, âgée de 22 ans, qui sera un jour reine. "Elle sera d'ailleurs la première reine régnante du royaume de Belgique", précise Thomas Pernette, grand reporter au magazine Point de vue.

"Ce sont des gens qui ont montré qu'ils pouvaient être proches de leurs concitoyens", ajoute-t-il, précisant que la famille royale dans ce pays façonné par ses communautés wallonne et flamande qui vivent les unes à côté des autres plutôt qu'ensemble, joue un rôle de ciment et maintient le pays "dans une relative concorde".

S'il leur a été reproché de ne pas parler flamand, dans quelques années les Belges auront une souveraine bilingue, puisque Elisabeth, la future reine de Belgique, parle le flamand, en plus du français.

Trop d'eau pour la piscine

Pour leurs vacances, Albert et Paola ont eux choisi le Sud, où ils possèdent depuis les années 1980, la Villa Romarin dans la commune de Châteauneuf-Grasse, très appréciée des personnalités comme feu Coluche ou la fille de Berlusconi.

Roi et reine sur le tard, Albert et Paola appartenaient à la jet-set, ils ont même possédé un yacht, le Alpa IV, revendu en 2021, et qui leur a valu de nombreuses critiques en Belgique.

Leur maison de Châteauneuf-Grasse "avec une vue sublime sur la baie de Cannes", selon le média belge La Libre, est flanquée d'une piscine, ce qui a valu à l'ancien roi, d'être épinglé en 2023 par la mairie pour sa consommation d'eau, excessive en temps de restrictions.

"Les gros consommateurs d’eau sont des VIP. Des premiers ministres, des rois, des ministres, d’anciens présidents de conseil. Surtout étrangers", avait dénoncé le maire auprès de Libération. Le palais s'est défendu en incriminant une fuite.

Albert et Paola passent désormais une grande partie de l'année dans leur maison de Châteauneuf-Grasse. Ainsi, lorsque le roi a fait un malaise en mai dernier, il se trouvait dans le sud de la France. C'est là également qu'ils ont fêté leurs 65 ans de mariage.

Selon la télévision belge, l'ancien roi Albert et son épouse Paola font régulièrement leurs courses dans le village. L’ancien roi Albert et son épouse Paola y apparaissent sympathiques et accessibles, et très appréciés des commerçants chez qui ils ont leurs habitudes. En 2013, le maire de Châteauneuf-Grasse décrivait pour le journal 7sur7 le roi comme "plein d'humour" et "côtoyant autrui sans ambages".

Une maison dans l'île d'Yeu

Le roi Philippe affiche un style radicalement différent. Plus timide, notamment au début de son règne, il est moins chaleureux et moins bon orateur que son père. Leur différence de style se manifeste jusque dans leurs vacances. Plus discrets et simples, Philippe et Mathilde, se sont dirigés vers la côte Atlantique. Ils viennent dans l'île d'Yeu depuis une vingtaine d'années, et y ont acheté une maison en 2019.

Si l'île d'Yeu est cossue, on est loin de la jet-set. Vélo, marche et kite-surf sont au programme pour le roi, la reine et leur quatre enfants aujourd'hui devenus de jeunes adultes ou adolescents.

S'ils sont décrits comme "très simples et discrets". Ils ont pourtant eux aussi eu droit à un petit scandale, avec la maison qu'ils ont achetée sur l'île d'Yeu. En 2021, le roi et la reine qui utilisent un nom d'emprunt, monsieur et madame Legrand, "ont voulu construire une extension pour loger les gardes du corps. Sauf qu'on est sur une île où s'applique la loi littoral. Ils ont obtenu l'autorisation préfectorale, mais cela a fait grincer quelques dents sur l'île", évoque Thomas Pernette.

Lors du conseil municipal, comme le rapportait alors Le Monde, un rival du maire de l'époque s'était demandé s'il "suffit d’être une majesté pour transgresser la loi et bétonner notre patrimoine naturel avec la complicité des autorités".

Niant tout passe-droit, un porte-parole du palais de Laeken, résidence de la famille royale belge, a assuré qu'"un permis de construire a été obtenu en bonne et due forme, dans le respect de la réglementation, sur la base du régime d’exception".

Le séjour du roi de Belgique dans l'île, s'il est privé, est aussi l'occasion pour la famille de poser pour quelques séances photos officielles, comme en 2013, où on les voyait tous les six, tout de blanc et bleu vêtus, faire du vélo avec le très photogénique phare de la pointe des Corbeaux en toile de fond.

Article original publié sur BFMTV.com