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Ce vélo électrique est le premier à fonctionner... sans batterie, ni lithium

Getty Images / Aleksandar Nakic

Comment un vélo électrique peut-il fonctionner s'il ne dispose pas, justement, d'une batterie électrique ? Une entreprise française a inventé le premier vélo électrique qui avance grâce à un super-condensateur. Une option qui permettrait de ne pas utiliser de lithium, composé très polluant à extraire de l'environnement, tout en continuant à promouvoir une utilisation facilitée du vélo, un moyen de transport qui n'émet pas de gaz à effet de serre.

Le vélo en question s'appelle Pi-pop. Il fonctionne grâce à un dispositif qui stocke de l'énergie électrique de manière électrostatique, grâce à un frottement. Le mécanisme n'est pas nouveau : inventé il y a plus de 50 ans, il est déjà utilisé dans l'automobile, notamment dans le dispositif "stop & start", mais aussi dans certains bus. Car le super-condensateur a un avantage : il se charge très rapidement et peut libérer cette énergie électrique très vite. Contrairement aux vélos à batterie qui se chargent sur une borne, le Pi-pop n'a pas besoin d'être chargé à la maison. Il se recharge lorsque l'utilisateur pédale ou freine, donc sur du plat ou en descente. L'énergie est dépensée lorsqu'il faut redémarrer ou lorsque l'utilisateur monte une côte.

L'inconvénient est qu'il faut avoir déjà pédalé suffisamment longtemps avant de s'engager dans une montée, qui ne doit pas être trop longue par rapport à l'énergie qu'il reste dans le vélo. Mais le créateur du vélo, Adrien Lelievre, estime dans une interview à Euronews que le Pi-Pop reste utilisable (...)

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