Les USA trouvent "préoccupant" le développement de l'arsenal nucléaire chinois

par David Brunnstrom et Daphne Psaledakis

WASHINGTON (Reuters) - Le renforcement rapide des forces nucléaires de la Chine est préoccupant, selon les déclarations faites jeudi par les Etats-Unis qui ont appelé Pékin à s'engager avec eux "sur des mesures pratiques pour réduire les risques de courses aux armements déstabilisantes".

Le porte-parole du département d'Etat, Ned Price, a déclaré que la Chine avait de plus en plus de mal à cacher l'augmentation de ses forces nucléaires et qu'elle semblait s'écarter de la stratégie nucléaire adoptée depuis des décennies et fondée sur la dissuasion minimale.

Ned Price répondait à une question portant sur un rapport du Washington Post selon lequel la Chine avait commencé à construire plus de 100 nouveaux silos à missiles dans une zone désertique de l'ouest du pays.

"Ces rapports et d'autres développements suggèrent que l'arsenal nucléaire de la RPC (République populaire de Chine-NDLR) va se développer plus rapidement et à un niveau plus élevé que prévu", a dit Ned Price.

"Ce développement est préoccupant et soulève des questions sur les intentions de la RPC. Pour nous, cela renforce l'importance de poursuivre les mesures pratiques pour réduire les risques nucléaires", a-t-il précisé.

Ned Price a ajouté que c'était la raison pour laquelle le président Joe Biden avait donné la priorité à la stabilité stratégique dans son engagement avec le président russe Vladimir Poutine, et a ajouté : "Le même raisonnement s'appliquerait à l'engagement avec une autre puissance nucléaire, la RPC."

(version française Camille Raynaud)