L’astuce est vieille comme le monde. Pourtant elle pourrait révolutionner l’agriculture. L’idée d’utiliser de l’urine comme engrais fait peu à peu son chemin et les perspectives sont si prometteuses que des entreprises mettent désormais en place des circuits de collecte à l’échelle nationale. Il faut dire que l’enjeu est de taille. Aujourd’hui, la production d’engrais est au cœur de plusieurs filières de l’agroalimentaire, en particulier celles de la viande et du lait extrêmement polluantes. La production de viande génère à elle seule 453 000 tonnes d’équivalent pétrole par an quand l’industrie laitière en consomme le double.

Il faut nourrir les bêtes et on comprend que la culture de grains et de fourrage participe largement à ce bilan néfaste pour la planète. Les engrais, essentiels à la pousse des plantes, représentent eux aussi une source de rejets : 2,6 milliards de tonnes de CO2 soit 5% des émissions annuelles mondiales selon une étude récemment publiée dans Nature Food. Et là, c’est surtout leur fonctionnement qui est pointé du doigt car les bactéries qui ingèrent les engrais relâchent du protoxyde d’azote, l’un des gaz à effet de serre les plus puissants.

Face à ce constat, la recherche d'alternatives se concentre aujourd’hui sur l’intérêt que peut représenter l’urine. Pas très ragoûtant certes et pourtant le pipi contient absolument tous les éléments nécessaires à la pousse des végétaux : des nutriments, de l’azote, du phosphore ou encore du potassium. Certaines marques (...)

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