Sept morts dans l'attaque d'une base indienne près du Pakistan

NEW DELHI (Reuters) - Cinq assaillants et deux gardes ont trouvé la mort samedi dans l'attaque d'une base de l'armée de l'air indienne au Pendjab, près de la frontière avec le Pakistan, dont l'armée a repris le contrôle après une quinzaine d'heures d'affrontements. Selon le ministère de la Défense, les cinq hommes vêtus d'uniformes militaires ont réussi à s'introduire dans la base aérienne de Pathankot avant l'aube. Une fois à l'intérieur, ils se sont mis à tirer au hasard. Ils s'étaient auparavant emparés d'une voiture de police pour arriver à la base, très bien gardée. Ce mode opératoire a été utilisé dans d'autres attaques attribuées à des activistes entraînés au Pakistan, a souligné Suresh Arora, chef de la police du Pendjab. Celle de samedi n'a pas été revendiquée. Une opération du même genre contre un poste de police d'une ville frontalière au Pendjab avait fait neuf morts en juillet dernier. L'attaque de Pathankot survient une semaine après la visite impromptue du Premier ministre indien Narendra Modi à son homologue pakistanais dans le but de relancer les discussions bilatérales, mises à mal par une série de violences. "Nous avons assisté à de nombreux épisodes de ce genre, chaque fois qu'il y a une tentative de relance du dialogue", a commenté Ajai Sahni, directeur de l'Institute for Conflict Management, à New Delhi. "Cela pourrait entraîner une suspension temporaire du dialogue et une offensive de l'opposition (indienne) qui réclame plus de fermeté, mais je ne pense pas que cela aura des conséquences à long terme", a-t-il ajouté. (Douglas Busvine et Rupam jain Nair, avec Paritosh Santal; Danielle Rouquié et Jean-Philippe Lefief pour le service français)