Une dizaine de soldats congolais tués dans l'est de la République démocratique du Congo

KINSHASA (Reuters) - Une dizaine de soldats congolais au moins ont été tués et une vingtaine blessés la nuit dernière dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC) où l'armée affronte des rebelles islamistes ougandais, a-t-on appris vendredi de sources diplomatiques et militaires.

Les soldats congolais et ougandais ont lancé le mois dernier une offensive contre les rebelles des Forces démocratiques alliées (ADF), soupçonnés d'être responsables d'une attaque contre une base de l'Onu qui a coûté la vie à 15 casques bleus tanzaniens le 8 décembre.

L'attaque menée dans la nuit de jeudi à vendredi a visé la ville d'Eringeti, dans la province du Nord-Kivu. Les combats se sont poursuivis vendredi, a précisé un officier congolais.

"Notre objectif est de reprendre les positions des ADF dans tous les endroits stratégiques afin que les rebelles ne puissent s'organiser", a-t-il ajouté.

Une source diplomatique a fait état de 22 morts parmi les soldats congolais.

"Nous sommes en guerre. Et quand on est en guerre, des embuscades peuvent avoir lieu. Cela ne me surprend pas", a dit à Kinshasa le ministre congolais de la Défense, Crispin Atama Tabe.

(Amedee Mwarabu et Kenny Katombe, avec David Lewis à Nairobi, Guy Kerivel pour le service français)