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Un quatrième soldat américain a été dans l'embuscade au Niger

WASHINGTON (Reuters) - L'armée américaine a annoncé vendredi le décès d'un quatrième soldat américain dans l'attaque qui s'est produite mercredi soir dans le sud-ouest du Niger, à proximité de la frontière malienne. Le communiqué du Pentagone ne précise pas son identité, sa famille n'ayant pas encore été prévenue. L'attaque a également été fatale à trois soldats nigériens qui participaient à une mission conjointe de reconnaissance, selon les dernières informations communiquées par les forces nigériennes. Deux soldats américains blessés ont été évacués vers un hôpital militaire en Allemagne. L'embuscade n'a pas été revendiquée, mais les Etats-Unis soupçonnent une branche locale de l'organisation Etat islamique d'en être l'auteur. D'après l'armée nigérienne, la patrouille militaire conjointe a été attaquée par des hommes armés près du village de Tongo Tongo. Les assaillants circulaient à bord d'une dizaine de véhicules et sur une vingtaine de motos. Des soldats français déployés dans le cadre de l'opération Barkhane ont été sollicités après cette embuscade. L'armée américaine dispose de centaines d'hommes dans la région du Sahel, notamment dans une base aérienne à Agadez, dans le nord du Niger, pour des missions de conseil et d'entraînement. (Phil Stewart; Henri-Pierre André pour le service français)