Les Russes « attaquent depuis plusieurs directions » pour « avancer vers les quartiers centraux » de Bakhmout, a indiqué lundi 13 mars le commandant des troupes terrestres ukrainiennes, Oleksandr Syrsky, cité par le centre de presse de l'armée, racontant de « violents combats » pour le contrôle de cette ville de l'est de l'Ukraine. « Plus nous sommes proches du centre-ville, plus durs sont les combats », a confirmé Evgueni Prigojine, patron du groupe paramilitaire russe Wagner.

Oleksandr Syrsky a toutefois assuré que les troupes ukrainiennes « infligeaient des pertes significatives à l'ennemi ». « Avec le feu d'artillerie, de chars [...], toutes les tentatives pour s'emparer de la ville sont repoussées », a-t-il fait valoir.

De lourdes pertes

La ville Bakhmout, qui comptait 70 000 habitants avant l'invasion russe lancée en février 2022, est depuis des mois l'épicentre des combats sur le front est en Ukraine. Si cette cité en grande partie rasée par les bombardements est devenue un des symboles de la farouche résistance ukrainienne à l'invasion, son importance stratégique est cependant contestée par des experts.

Dans ce contexte, certains en Ukraine s'interrogent sur la nécessité pour les forces de Kiev de se battre pour cette ville dont la défense implique de lourdes pertes également pour l'armée ukrainienne. Des pertes qui risquent de s'alourdir encore si les troupes russes parviennent à encercler Bakhmout alors qu'elles ont déjà réussi à couper plusieurs rou [...] Lire la suite