Typhon Sanshan en alerte à l'approche du typhon majeur Shanshan

Le typhon Shanshan commence à toucher le sud du Japon en catégorie 3/5. Plus que les vents, ce sont les pluies torrentielles qui sont redoutées sur une grande partie du pays et qui pourrait occasionner des dégâts majeurs. Le typhon pourrait en effet, balayer l'archipel, surtout dans sa partie sud.

Un typhon majeur de catégorie 3/5 a commencé à toucher la grande île du sud du Japon, Kyushu, ce mercredi, en perturbant les transports, et devait se diriger vers les principales îles de l'archipel, avec de lourdes conséquences attendues jusqu'à la fin de semaine. D'ores-et-déjà, de graves perturbations de trafic étaient observées tandis que le géant de l'automobile Toyota suspendait temporairement toute la production de ses usines. Plus de 800 000 personnes ont été évacuées de façon préventive sur les départements de Shizuoka, sur l'île principale de Honshu, en raison des pluies, et 56.000 autres à Kagoshima sur Kyushu.

Un typhon de catégorie 3/5 accompagné de pluies torrentielles

Ce mercredi midi, heure du Japon, le typhon Shanshan était situé entre Okinawa et à 100 km de l'île du sud Kyushu, avec des rafales pouvant atteindre 225 km/h sur la côte, qu'il devrait frapper en catégorie 3/5 avant de rétrograder ensuite jeudi. Il s'agit donc d'un typhon majeur, d'une rare violence pour cette zone géographique. Mais ce sont surtout les pluies torrentielles qui sont redoutées, menace prise très au sérieux par les Autorités qui ont déjà procédé à des coupures de trafic ferroviaire. Le trafic aérien commence aussi à être affecté avec de nombreuses annulations de vols internes et internationaux. Plusieurs victimes étaient déjà à déplorer dans des glissements de terrain suite aux fortes pluies.

Le typhon Shanshan se dirige vers le nord à nord-est et devrait traverser lentement jusqu'à jeudi toute l'île de Kyushu, la deuxième plus grande du pays, puis remonter toute l'île principale de Honshu jusqu'à dimanche. Là aussi, des pluies torrentielles sont redoutées, mais perdant probablement en intensité en atteignant le centre du pays et la région de Tokyo vendredi.

Des pluies torrentielles, l'équivalent d'un mois de pluie en 2 jours attendu

La progression actuelle du typhon est ralentie par des vents contraires en altitude (le cisaillement). De ce fait, il aura le temps de provoquer des pluies torrentielles sur l'île du sud. De graves inondations sont redoutées. Les vents faibliront nettement après avoir touché terre, mais se maintiendront quand même en fortes rafales entre 100 et 140 km/h en progressant le long de la côte. Des cumuls de 500 à 600 mm sont attendus sur l'épisode en 3 jours, de mercredi à vendredi sur l'île du sud, soit l'équivalent d'un à deux mois de pluie sur cette zone. Le secteur urbain de Nagoya à Tokyo, qui sera touché jeudi et vendredi, pourrait recevoir des quantités moins importantes de 100 à 200 mm, ce qui reste préoccupant.

Le climat du Japon, dans cette partie sud de l'archipel, est de type océanique subtropical, donc très humide, caractérisé par une très forte pluviométrie estivale. La saison des typhons s'étend de juin à octobre. Le phénomène actuel n'est donc pas inhabituel. D'ailleurs, Du 15 au 17 août, le typhon Ampil avait déjà provoqué des perturbations sans faire de blessés graves ni de dégâts majeurs alors qu'il remontait la côte Pacifique au large de la région de Tokyo.

En août, il tombe en moyenne près de 150 mm de pluie à Tokyo et 225 mm à kagoshima au sud. Ainsi, l'équivalent de tout un mois de pluie pourrait tomber en 48 h au passage du typhon.

Les typhons les plus dévastateurs au Japon ont été le typhon Muroto, en septembre 1934 qui a fait plus de 3.000 victimes, celui associé au naufrage du ferry Tôya maru en 1954 (plus de 1.000 victimes), celui de Kanogawa, en 1958 (plus de 1.000 victimes) et celui de la baie d'Isé en 1959 (plus de 5.000 victimes), le dernier en date à avoir causé plusieurs milliers de morts.

Selon une étude publiée le mois dernier dans la revue scientifique "Climate and Atmospheric Science (1)", les typhons de la région se formeraient plus près des côtes qu'auparavant, s'intensifiant plus rapidement et restant plus longtemps au-dessus des terres en raison du changement climatique. L'étude « met en évidence des changements significatifs dans le comportement des cyclones tropicaux en Asie du Sud-Est », notamment en raison des eaux océaniques plus chaudes.

(1) https://www.sciencedaily.com/releases/2024/07/240731141053.htm