Trouve-t-on des algues toxiques en France ?

Les microalgues sont des organismes aquatiques microscopiques vivant en suspension dans l’eau ou accrochés à des algues, rochers ou coraux. Certaines espèces produisent des toxines nocives pour les humains et les animaux. En grande quantité, ces microalgues peuvent donc devenir extrêmement toxiques. L’exposition peut alors provoquer des intoxications ou des troubles respiratoires, si ce n’est pire. Des substances dangereuses peuvent aussi se dégager suite à la prolifération et la décomposition de grandes algues sur certaines côtes françaises, mais pour d’autres raisons.

Parmi les 5 000 espèces de microalgues qui se trouvent à la base de la chaîne alimentaire, environ 6 % produisent des toxines. Suivant l’espèce, les symptômes varient : diarrhées, paralysie, amnésie, et certaines toxines peuvent même attaquer le système nerveux. Quand ces algues prolifèrent, elles forment une couche gélatineuse. Ce phénomène est appelé l’efflorescence algale, ou "bloom". Les microalgues sont alors d’autant plus nocives. Elles peuvent contaminer les poissons et les coquillages locaux qui, une fois consommés, peuvent nous rendre malades. Le contact direct avec l’eau peut également provoquer des effets néfastes. Ces dernières années, les proliférations d’algues toxiques ont été plus fréquentes, principalement à cause des activités humaines et du changement climatique.

C’est le cas avec l’ostreopsis, qui s’étend de plus en plus dans l’Atlantique. Cette microalgue se développe habituellement dans (...)

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