La Tour infernale (Arte) : La guerre d'égo de Paul Newman et Steve McQueen
En 1973, la Warner achète les droits de La Tour, de Richard M. Stern, roman qui plonge le lecteur dans l’incendie d’un gratte-ciel, et la Fox, ceux de L’Enfer de verre, signé Thomas Scortia et Frank Robinson, au sujet identique. Les deux studios s’allient, investissent quatorze millions de dollars, et mêlent les deux histoires dans un même scénario : pendant la soirée inaugurale d’une tour ultramoderne, un court-circuit dans des câbles électriques défectueux provoque un incendie. Le feu se propage et les invités sont piégés au 135e étage.
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PRISES DE TÊTES D’AFFICHE
Pour éviter un embrasement d’ego, la production a cédé aux exigences de Paul Newman, dans le rôle de Doug Roberts, l’architecte du gratte-ciel, et de Steve McQueen, qui incarne le chef des pompiers Michael O’Halloran : salaires égaux (un million de dollars, plus dix pour cent des recettes), même durée de présence à l’écran et même nombre de répliques. Les deux stars se toisent. Dès que McQueen apprend que Newman a escaladé la rampe d’un escalier effondré, il s’empresse de sauter d’un hélicoptère sur le toit d’un bâtiment ! L’interprète de Bullitt s’est formé aux gestes de lutte contre l’incendie. Quand un vrai feu se déclare sur le plateau, il aide les pompiers. L’un d’eux lui dit : «...
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