Yahoo Actualités Qui est Tomiko Itooka, la nouvelle doyenne de l'humanité âgée de 116 ans?
Après le décès de María Branyas, 117 ans, ce mardi 20 août, la Japonaise Tomiko Itooka devient la personne la plus âgée du monde encore en vie, selon le groupe de Recherche gérontologique des États-Unis.
Elle est âgée de 116 ans. La Japonaise Tomiko Itooka est devenue la personne la plus âgée du monde encore en vie, après la mort de l'Espagnole María Branyas, 117 ans, ce mardi 20 août.
La doyenne de l'humanité réside actuellement à Ashiya, dans la préfecture de Hyogo, au Japon, indique le groupe de Recherche gérontologique des États-Unis ("US Gerontology Research Group").
Une férue de marche
Tomiko Itooka est née à Osaka au Japon, le 23 mai 1908. Elle est la deuxième fille aînée d'une fratrie de trois enfants et pratique le volley-ball au club de son lycée. Après avoir obtenu son diplôme, elle se marie à l'âge de 20 ans et donne naissance à son premier enfant à 21 ans. Elle aura au total deux filles et deux garçons.
Durant la Seconde Guerre mondiale, Tomiko Itooka reprend la gestion de l'usine de textile de son mari tout en élevant seule ses enfants. Après le décès de son époux en 1979, elle vit seule une dizaine d'année dans la préfecture de Nara.
Au cours de cette période, la Japonaise s'adonne à l'alpinisme et se hisse au sommet de plusieurs montagnes du Japon, notamment le mont Ontake, qui s'élève à 3.000 mètres d'altitude, à deux reprises.
"À 80 ans, elle participa à deux reprises au pèlerinage des 33 Kannon d'Osaka (un pèlerinage dans 33 temples)", indique le groupe de Recherche gérontologique.
Preuve de sa grande forme: à 100 ans, Tomiko Itooka gravit les longues marches de pierre du sanctuaire d'Ashiya sans canne. Outre l'activité physique, elle aime aussi prendre le temps d'écrire des sutras (des préceptes sacrés) au sein du temple Yakushiji dans la préfecture de Nara.
Plusieurs records à son actif
Si Tomiko Itooka est à présent la personne la plus âgée du monde, elle n'en est pas à son premier record. En 2023, elle devient la personne vivante la plus âgée du Japon et d'Asie, et la dernière survivante japonaise née en 1908.
À l'échelle locale, Tomiko Itooka est reconnue en 2022 comme étant la personne vivante la plus âgée de la préfecture de Hyogo au Japon, où elle réside encore actuellement.
Après la mort de María Branyas, la Japonaise âgée de 116 ans est à présent la personne la plus vieille du monde encore en vie. En plus d'être la doyenne de l'humanité, elle est également la 24e personne la plus âgée de l’histoire. Le record de longévité est lui détenu par la Française Jeanne Calment, décédée en 1997, qui a vécu jusqu'à 122 ans et 164 jours.
