Tokyo s'insurge contre un renforcement russe aux Kouriles du Sud

TOKYO (Reuters) - Le Japon a protesté auprès de la Russie contre le projet de renforcement des effectifs militaires russes sur les îles appelées Kouriles du Sud par Moscou et Territoires du Nord par Tokyo, a déclaré jeudi le porte-parole du gouvernement nippon. Ces îles, qui étaient japonaises jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale, ont été prises en 1945 par l'Armée rouge et 17.000 habitants japonais ont été contraints à émigrer. Le secrétaire général du gouvernement japonais, Yoshihide Suga, a déclaré lors d'une conférence de presse que Tokyo suivait de près les mesures prises par la Russie. "Si cela débouche sur un renforcement des effectifs militaires russes sur les îles, ce sera contraire à la position du Japon(...)", a-t-il dit. Le Premier ministre japonais, Shinzo Abe, et le président russe Vladimir Poutine se sont rencontrés en décembre et ont conclu plusieurs accords économiques, mais ne sont pas parvenus à avancer sur le dossier des îles. Shinzo Abe devrait se rendre en visite en Russie dans le courant de l'année afin d'accélérer les pourparlers visant à résoudre le contentieux territorial et tenter de conclure un traité de paix qui mettrait un terme officiel aux hostilités de la Seconde Guerre mondiale. (Kaori Kaneko; Eric Faye pour le service français)