Un tour sur elle-même, une main bien haut pour absorber la clameur, l’autre pour la raquette. Simple routine de fin de match qu’on ne reverra plus. Et puis des larmes, qu’on ne voyait jamais. La joueuse de tennis Serena Williams s’est toujours ingéniée à paraître dure, implacable, altière. Mais, dans la nuit de vendredi à samedi, sur ce court Arthur-Ashe qui lui a fourni 6 de ses 23 Grands Chelems, elle pouvait se permettre de sortir de son personnage.

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Ajla Tomljanovic, victorieuse en trois sets de cet homérique 3e tour de l’US Open, aura donc été la ­dernière adversaire de l’Américaine, qui aura 41 ans le 26 septembre. D’ici là, le mot retraite sera peut-être prononcé tel un fait accompli. Car si elle avait dit la chose imminente début août, elle n’est pas encore officielle. Que faudrait-il pour voir la légende revenir ? « Je ne sais pas, je n’y pense pas. Mais j’ai toujours aimé l’Australie », a-t-elle malicieusement glissé, allusion au prochain Majeur en janvier. Côté français, Caroline Garcia n’a toujours pas cédé un set en trois matches. La voilà en 8e après avoir dompté Bianca Andreescu (6-3, 6-2), qui avait privé Williams du titre en 2019

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