Tempête Ciaran : le hêtre de Ponthus, arbre légendaire de la forêt de Brocéliande, n’a pas survécu

TEMPÊTE CIARAN - C’était un des arbres les plus célèbres de Bretagne. Avec ses branches tentaculaires et son feuillage mousseux, ce hêtre de Ponthus faisait partie du paysage de la forêt de Paimpont, aussi appelée Brocéliande, depuis plus de 300 ans, et était même, selon la légende arthurienne, le gardien des ruines du château de Ponthus. La tempête Ciaran aura eu raison de lui, dans la nuit du 1er au le 2 novembre 2023. L’arbre emblématique a été déraciné par les rafales violentes de vent, dont certaines enregistrées à 112 km/h dans le département.

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Selon Le Télégramme, cet hêtre était un lieu de retrouvailles pour les amateurs de contes, légendes et même rites druidiques. Interrogés par Ouest-France, plusieurs habitants des alentours ont témoigné de leur tristesse.

Un « vieux Sage de la forêt »

Philippe Manguin, photographe de la région (et qui a pris la photo que vous pouvez voir en tête de cet article), a ainsi partagé son émotion auprès du quotidien breton : « Cet arbre, c’était notre vieux Sage de la forêt ». Il lui a aussi rendu hommage sur son Facebook :

Mais si c’est bien la tempête qui l’a déraciné, l’arbre était fragilisé depuis quelque temps déjà. C’est ce qu’a expliqué Guy de Courville, cogérant du groupement forestier à Ouest-France. « Il avait subi d’importants dégâts [...] Nous l’avons protégé jusqu’au bout, mais il était arrivé au bout de sa vie. »

Une fin émouvante pour un arbre de légende, qui laisse place autour de lui à une population d’arbre toujours aussi foisonnante, rassure Guy de Courville. La mythique forêt de Paimpont est toujours là.

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