Plus les températures augmentent, plus l'impact des pesticides sur les abeilles est fort

Les pesticides à l’image des néonicotinoïdes sont dévastateurs pour les insectes pollinisateurs. Et voilà que la température exacerbe cet impact négatif. Telle est la conclusion d’une étude britannique parue le 21 mars dans la revue Global Change Biology.

L’équipe de chercheurs a étudié le comportement de six bourdons victimes de pesticides - le néonicotinoïde imidaclopride et le sulfoximine sulfoxaflor - et soumis à trois températures : 21, 27 et 30°C. Les scientifiques ont observé que quatre comportements - la réactivité, la probabilité de mouvement, le rythme de marche et le taux de consommation alimentaire - ont été modifiés par le néonicotinoïde à la plus basse des trois températures. “Cela suggère que les coups de froid pourraient augmenter la toxicité des pesticides sur les comportements importants pour les tâches liées au nid”, indique un communiqué de l’Imperial College de Londres publié ce jour.

En parallèle, un autre comportement qualifié de “clé” - la distance à laquelle les abeilles pouvaient voler - était celui qui était le plus fortement affecté par le néonicotinoïde à 30°C, alors qu’il n’y avait de différence à 21 et 27°C.

“La baisse des performances de vol à la température la plus élevée suggère qu'un point de basculement a été atteint dans la capacité des abeilles à tolérer l’exposition combinée à la température et aux pesticides”, indique le Dr Richard Gill, chercheur principal de l’étude, affilié au Département des sciences de la vie de l'Impérial College de (...)

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