Yahoo Actualités Taille des plantes : réduisez pour mieux faire croître
La production de nouveaux rameaux obéit à des mécanismes complexes qu'il est possible de stimuler pour obtenir des plantes plus belles et plus productives.
Cet article est issu du magazine Les Indispensables de Sciences et Avenir n°213 daté avril/ juin 2023.
Tailler les rosiers, la haie du jardin, rabattre des vivaces envahissantes, "pincer" les tomates… autant de gestes familiers qui visent à obtenir des fleurs plus grosses, un feuillage dense, une repousse vigoureuse, davantage de fruits, et qui reposent sur le même mécanisme biologique.
Schématiquement, une plante est une tige possédant un bourgeon terminal et des feuilles nanties à l'aisselle d'un bourgeon axillaire. L'apex (le bourgeon situé au sommet) synthétise une hormone majeure pour la croissance, l'auxine, qui se diffuse vers le bas. Parallèlement, les sucres fabriqués par les feuilles lors de la photosynthèse migrent vers le sommet de la plante pour permettre la construction de nouveaux tissus. Les bourgeons axillaires restent dormants.
Un système complexe
"La régulation de ce système est complexe, certains éléments n'ont été mis en évidence que récemment", souligne Catherine Rameau, qui dirige l'équipe Contrôle de la ramification des plantes à l'institut Jean-Pierre Bourgin de l'Inrae à Versailles. En 2008, elle découvre aux côtés de collègues français et japonais une hormone, la strigolactone, dont la synthèse est régulée par l'auxine, et qui inhibe la croissance des bourgeons axillaires.
Couper l'apex, lors de la taille, revient à stopper la production d'auxine et donc de strigolactone. La production d'une autre hormone, la cytokinine, est au contraire favorisée… "Les sucres jouent aussi un rôle de signalisation. Ils déclenchent la croissance des bourgeons axillaires, que la cytokinine va stimuler, pour former autant de ramifications", précise la chercheuse. Au jardin, il s'agit de trouver le bon équilibre.
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Une moindre compétition pour les sucres
Par exemple, tailler court un rosier un peu poussif, en ne laissant que deux ou trois "yeux", le stimulera : l'arbuste formera quelques belles tige[...]
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