En réalité, la tête du T-Rex est bien différente de ce que l'on s'était imaginé !

Dans les films Jurassic Park, Steven Spielberg dépeint le T-Rex comme un redoutable carnivore avec des crocs menaçants dépassant de ses lèvres. Cependant, selon une nouvelle étude, ce dinosaure n'avait probablement pas les dents visibles hors de sa bouche. La recherche, parue le 30 mars dans la revue Science, suggère qu'il aurait eu des lèvres assez longues pour couvrir sa puissante dentition, ont rapporté nos confrères britanniques de The Guardian.

D'après les auteurs, la mâchoire du dinosaure ressemblerait plus à celle d'un lézard que d'un crocodile.

"Les animaux comme les T-Rex, et autres dinosaures théropodes, avaient très probablement un genre de lèvres, des tissus mous recouvrant leur bouche pour protéger leurs dents", a expliqué à l'AFP Thomas Cullen, un des auteurs.

Pour en arriver à cette hypothèse, l'équipe de chercheurs des États-Unis et du Royaume-Uni se basent sur l'examen d'une dent qui n'a révélé aucune usure substantielle, contrairement à la dentition des alligators américains qui n'est pas protégée par des lèvres et qui se retrouve souvent détériorée, informe The Guardian.

Les chercheurs ajoutent que les dents des tyrannosaures duraient plus de douze mois avant d'être remplacées. "Aucun animal ne peut réparer ou remplacer l'émail usé, et pourtant l'émail fin des tyrannosaures reste intact même si certains ont conservé leurs dents bien plus d'un an", a indiqué le Dr Mark Witton, de l'Université de Portsmouth et coauteur de l'étude, cité par le journal britannique. (...)

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