Yahoo Actualités « Super Lune bleue » : ce qu’il faut savoir sur ce phénomène (qui ne rend pas la Lune bleue)
ESPACE - L’excitation monte ! Si le ciel est dégagé ce lundi 19 août, les Terriens assisteront à un joli spectacle, celui que les astronomes appellent la « super Lune bleue ». En France, le phénomène sera visible dès 18 h 26. Alors à vos jumelles !
Attention, le terme est toutefois trompeur : ne vous attendez pas à voir notre satellite devenir bleu, précise la Nasa sur son site, qui décortique cette appellation pour expliquer au grand public sa signification.
Le cumul des deux épithètes est assez rare
D’abord, la terminologie « super Lune », inventée par l’astrologue Richard Nolle en 1979, désigne une nouvelle Lune ou une pleine Lune qui se produit lorsqu’elle se trouve « à 90 % de son point le plus proche de la Terre », notifie l’agence fédérale américaine responsable du spatial civil. Cette proximité avec la Planète bleue se nomme le « périgée ».
Le fait que la Lune soit aussi proche de nous - tout de même à 363 000 km - fait qu’elle donne l’impression d’être beaucoup plus grosse et lumineuse qu’à l’ordinaire. Concrètement, il sera difficile de percevoir ce changement à l’œil nu, mais elle sera « jusqu’à 14 % plus grande et 30 % plus brillante que lorsqu’elle se trouve à son point le plus éloigné de la planète, connu sous le nom d’apogée », à plus de 405 500 kilomètres de la Terre, détaille Noah Petro, chef du laboratoire de géologie, géophysique et géochimie de la NASA, auprès de CNN.
Quant au terme « Lune bleue », il est employé par les chercheurs pour désigner la « troisième pleine Lune d’une saison qui en compte quatre », poursuit la Nasa. L’expression est aussi utilisée lorsqu’une deuxième pleine lune se produit en un mois, ce qui arrive tous les 2-3 ans environ. Rien à voir, donc, avec la couleur.
Il n’empêche que les lunes qui cumulent les deux épithètes, « super Lune » et « bleue » sont admirables et assez rares à voir à l’échelle d’une vie humaine. Environ un quart de toutes les pleines lunes sont des « super Lune », et seulement 3 % des pleines lunes sont des lunes bleues.
La dernière fois que cet épisode lunaire s’est produit, c’était en août 2023, et les prochaines « super Lune bleue » sont prévues pour janvier et mars 2037. Un évènement qui mérite donc que vous leviez les yeux vers le ciel.
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