Suivez le lancement du télescope spatial européen Euclid !

Par Chloé Durand-Parenti
Cette représentation artistique figure les premiers instants du télescope Euclid dans l'espace. Il survole la Terre avant de prendre le chemin du point de Lagrange L2  du système Terre-Soleil situé à 1,5 million de kilomètres de la Terre dans la direction opposée du Soleil. - Credit:ESA. Acknowledgement: Work performed by ATG under contract for ESA., CC BY-SA 3.0 IGO

Pour les équipes de la mission spatiale européenne Euclid, l'heure tant attendue est finalement arrivée ! Après une vingtaine d'années de travail consacré à concevoir une sonde capable de traquer les composantes invisibles mais ultra-majoritaires (95 %) de l'Univers – matière noire et énergie sombre – , leur télescope doit s'envoler ce samedi 1er juillet à 17 h 12 (heure française) depuis la base américaine de Cap Canaveral en Floride. En effet, à la suite du déclenchement de la guerre en Ukraine, son lancement initialement prévu en avril dernier depuis la base franco-européenne de Kourou en Guyane, sur un lanceur Soyouz, avait été compromis.

C'est finalement à bord d'une fusée Falcon 9 de la société privée américaine SpaceX que l'appareil de deux tonnes, fabriqué par Thales Alenia Space, va rejoindre le télescope spatial James-Webb au point de Lagrange 2 du système Terre-Soleil, à environ 1,5 million de kilomètres de notre planète dans la direction opposée à celle de notre étoile. Une position qui constitue une zone d'équilibre gravitationnel suivant la Terre dans sa course autour du Soleil tout en restant immobile par rapport à ces deux corps : l'idéal pour sonder l'univers profond.

À LIRE AUSSICrise des lanceurs spatiaux : « L'Europe sera au rendez-vous »

Suivez, en direct et en images, à partir de 15 h 30, les préparatifs de lancement et le décollage de la mission spatiale européenne Euclid :

De là, il pourra bientôt dresser une carte en trois dimensions d [...] Lire la suite