Yahoo Actualités Le Starship de SpaceX décolle une seconde fois, explose en vol... et améliore son score par rapport au 1er lancement
Le Starship de SpaceX a été lancé depuis la Starbase de Boca Chica, au Texas, le 18 novembre 2023. Les équipes de Musk ont corrigé plusieurs problème du premier vol et font avancer de plusieurs cases la conception de cette mégafusée de 120 mètres de haut.
La fenêtre de tir n'était que de vingt minutes, SpaceX l'a saisie. Samedi 18 novembre 2023, la compagnie spatiale d'Elon Musk a procédé au 2e lancement de sa mégafusée Starship, la plus grosse et la plus puissante jamais construite par l'espèce humaine. Un peu après 14h, le colosse de 120 mètres de haut s'est élevé dans le ciel de Boca Chica, au sud du Texas. Le voyage s'est arrêté à 140 km d'altitude, ou Starship a connu un "désassemblage rapide non-planifié" : elle a explosé, dans la novlangue muskienne. Mais l'échec n'est qu'en trompe-l'oeil et la mission marque une nouvelle progression de SpaceX dans la conception de cette fusée, partie prenante et cruciale dans le retour des Américains sur la Lune. Pour quelles raisons ?
Les Raptors de Super-Heavy ont tous été au rendez-vous
La méga-fusée Starship est composée de deux étages, posés l'un sur l'autre. Le premier, en bas, est Super Heavy. C'est l'étage de propulsion. Le second, au-dessus, porte aussi le nom de Starship, comme l'entièreté de la fusée. C'est lui qui, sous une forme modifiée, a été choisi par la NASA pour être l'alunisseur qui permettra aux astronautes d'Artémis 3 de faire l'aller-retour entre l'orbite de la Lune et le sol de notre satellite.
Qui dit étage de propulsion, dit motorisation ad hoc : Super Heavy est mu par un impressionnant bouquet de 33 moteurs Raptors. La première réussite de la mission du 18 novembre 2023 réside dans le fait qu'ils ont tous parfaitement fonctionné. Ce n'avait pas été le cas lors du décollage du 20 avril dernier. Ainsi que l'avait expliqué Sciences et Avenir, quatre Raptors ne se sont pas allumés au décollage. Un 5e et un 6 ont rapidement cessé de fonctionner. D'où le "vol en crabe" qu'avait eu Starship à l'époque. Rien de tel le 18 novembre où la courbe de vol était parfaite.
Séparation réussie entre Super Heavy et Starship
Autre raison pour que SpaceX se satisfasse du tir : la séparation des deux étages a été réussie ; cela n'avait pas été le cas lors du premier vol[...]
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