Starbucks prudent sur sa croissance 2018, le titre baisse

(Reuters) - Starbucks a averti jeudi sur la croissance de ses ventes mondiales en 2018 après avoir manqué le consensus de Wall Street sur ses ventes en Amérique du Nord, où le trafic de ses cafés a marqué le pas pendant le trimestre de Noël.

Le titre du numéro un mondial des cafés trébuche de 3,2% à 58,61 dollars dans les échanges d'après-Bourse à Wall Street.

Grâce à la réforme fiscale récemment adoptée aux Etats-Unis, Starbucks a relevé sa prévision de bénéfice par action à 2,48-2,53 dollars pour l'exercice en cours, au lieu de 2,30-2,33 dollars, mais il s'attend à ce que sa croissance à périmètre comparable se situe vers le bas de son objectif précédemment annoncé de 3-5%.

Sur les trois mois au 31 décembre, premier trimestre de l'exercice décalé de Starbucks, les ventes comparables en Amérique du Nord ont progressé de seulement 2%, moins que la hausse de 3,3% anticipée par Consensus Metrix.

Le groupe n'en a pas moins accru son bénéfice net à 2,25 milliards de dollars (1,82 milliard d'euros), soit 1,57 dollar par action, contre 751,8 millions (51 cents/action) un an plus tôt, grâce principalement à l'acquisition de 1.300 magasins supplémentaires en Chine.

Face à la saturation du marché américain, où la concurrence s'est intensifiée à ses dépens, Starbucks se tourne vers la Chine pour retrouver de la croissance. Ses ventes à périmètre comparable y ont augmenté de 6% lors du dernier trimestre et il entend y tripler son réseau de cafés, qui compte déjà 3.000 unités, dans les 10 ans.

En attendant, les investisseurs attendent du nouveau directeur général Kevin Johnson, toujours dans l'ombre de son prédécesseur et actuel président exécutif Howard Schultz, qu'il relance la croissance aux Etats-Unis, où la chaîne compte quelque 14.000 cafés.

L'action n'a pris que 3,2% sur les 12 mois écoulés à comparer à un bond de 44% pour McDonald's.

Elle a fini la séance de jeudi en repli de 0,46% à 60,55 dollars avant la publication des résultats.

(Lisa Baertlein à Los Angeles, avec Uday Sampath à Bangalore, Véronique Tison pour le service français)