Yahoo Actualités Varane prend sa retraite avec l'un des plus beaux palmarès de l'histoire du football français
"Il faut une bonne dose de courage pour écouter son cœur et son instinct." Raphaël Varane n’en avait pas forcément le désir, mais son corps criait stop depuis si longtemps que la décision s’est imposée à lui naturellement. Le défenseur central a abrégé ses souffrances en mettant un terme à sa carrière ce mercredi, à 31 ans. Un choix qui pourrait paraître prématuré à cet âge, sachant que des joueurs de très haut niveau atteignent de plus en plus souvent la quarantaine à des postes exposés, avant d’arrêter.
Mais ce serait oublier que le défenseur précoce - et élève surdoué - qu’il fut a connu sa première titularisation dans l’élite à 17 ans, 6 mois et 14 jours face à Montpellier le 7 novembre 2010, alors qu’il bachotait pour l’obtention de son bac ES, décroché l’année suivante, juste avant qu’il ne signe au Real Madrid, à tout juste 18 ans. Tout est toujours allé très (trop ?) vite pour le phénomène aux genoux d’argile fragilisés par une croissance trop rapide. Une succession de blessures dont la dernière en date au genou a achevé un corps éreinté par l’exigence du très haut niveau et précipité la fin de quatorze années d’une carrière jalonnée de multiples trophées.
"J'ai gagné plus que je n'aurais pu en rêver"
Champion du monde 2018 avec l'équipe de France dont il a été avec Samuel Umtiti l’un des piliers de cette défense hermétique en Russie, Raphaël Varane est devenu au fil de ses 93 sélections sous le maillot siglé du coq un monument de sa génération, l’un des joueurs les plus fiables de l’équipe de Didier Deschamps. En club, il s’est aussi construit l’un des plus beaux palmarès du football français, remportant quatre Ligue des champions avec le Real Madrid, avec lequel il a dominé la planète foot (3 Supercoupe d’Europe, 4 coupe du monde des clubs) et tout gagné en Espagne (3 titres de champion d’Espagne, 1 Coupe d’Espagne 2014, 2 Supercoupes d’espagne) durant dix saisons, de 2011 à 2021.
Ce palmarès riche de 21 titres, après la Cup décrochée avec Manchester United la saison dernière, est l'un des plus beaux du football français. La collection de Varane est à peine moins remarquable que celle de son ancien coéquipier Karim Benzema (31). Mais où peut-on la situer précisément? Sacré champion d'Europe et du monde avec les Bleus, Parrick Vieira aurait des arguments à faire valoir pour contester cette affirmation avec une Ligue des champions, cinq Scudetto et trois titres en Premier League. Tout comme Franck Ribéry, qui a remporté davantage de trophées (23) que Raphaël Varane, et Bixente Lizarazu, qui a tout gagné avec les Bleus mais pas assez en club pour rivaliser.
"J'ai gagné plus que je n'aurais pu en rêver, mais au-delà des accolades et des trophées, je suis fier d'être resté fidèle à mes principes de sincérité et d'avoir essayé de laisser le monde meilleur que je ne l'avais trouvé", a écrit Raphaël Varane dans son message d'adieu. "J'espère que je vous ai tous rendus fiers." Oui, assurément.
La palmarès complet de Raphaël Varane
Champion du monde (2018)
4 Ligue des champions (2014, 2016, 2017 , 2018)
4 Coupe du monde des clubs (2014, 2016, 2017, 2018)
3 titres de champion d’Espagne (2012, 2017, 2020)
3 Supercoupe d’Europe (2014, 2016, 2017)
2 Supercoupe d’Espagne (2017, 2019)
1 Ligue des nations (2021)
1 Coupe d’Angleterre (2024)
1 Coupe d’Espagne (2014)
1 Coupe de la Ligue en Angleterre (2023)
