Tour de France: "39'46..." le biathlète Émilien Jacquelin s'étonne des performances XXL de Pogacar
Jour de repos pour le peloton en ce lundi 15 juillet. Pas de quoi éteindre les débats pour autant. Les performances XXL de Tadej Pogacar lors de ce Tour de France 2024 fascinent... et interrogent.
Émilien Jacquelin est biathlète, une discipline dans laquelle il a déjà décroché quatre titres de champion du monde. Le cyclisme n'en reste pas moins son sport favori. Son rêve d'enfance était même de courir le Tour de France, comme il l'a lui-même révélé à franceinfo en 2020.
Comme chaque été, le Grenoblois suit de près la Grande boucle. Et réagit parfois sur ses réseaux sociaux. "39'46"...", s'est-il étonné sur X dimanche après la folle envolée de Tadej Pogacar au Plateau de Beille. Un segment de 15,7 km (7,9%) accompli en 39'41" (et non 39'46), alors que le précédent record était de 43'20".
"Pogacar ne vient pas de nulle part"
Dans un sport où pèse la suspicion, les chronos de Pogacar suscitent des réactions au sein même du peloton. De l'aveu de Romain Bardet, "le niveau est juste incroyable". Des propos appuyés par Lenny Martinez. D'autant que la veille, au Pla d'Adet, le Slovène avait déjà écrasé le record de Lance Armstrong de deux minutes.
Guillaume Martin, grimpeur de Cofidis, reconnaît auprès de France 2 que "ça va vite". "Je ne sais pas si c'est moi qui suis en dessous d'un niveau que j’ai pu atteindre par le passé ou simplement que le niveau des premiers s'est encore élevé... Je ne vais pas trop me prononcer mais en tout c'est clair qu'il y a encore un monde d'écart."
"Le sport de haut niveau appelle toujours à se poser des questions", estime pour sa part Nicolas Guillé, directeur sportif de Decathlon-AG2R. Pour autant, l'intéressé le rappelle: "Pogacar ne vient pas de nulle part. Il a des résultats depuis qu'il est jeune. C'est une surprise pour personne. C'est un grand champion. Les grands champions font toujours la différence et sont toujours au-dessus de tout le monde".
Ne pas "accuser sans preuve ou à tort et à travers"
Consultant pour RMC Sport, Jérôme Coppel approuve: "Il faut se poser des questions". Cela ne signifie pas pour autant "accuser sans preuve ou à tort et à travers".
"Surtout, il faut faire dire les bonnes choses aux datas et donner les infos les plus complètes possibles", insiste-t-il. Et d'ajouter: "Il faut préciser qu’ils sont 13 coureurs à avoir battu ce record" au Pla d'Adet.
Notre consultant souligne également que les temps ont changé par rapport aux époques où des records ont pu être établis: les vélos sont plus légers aujourd'hui, les préparations plus spécifiques, etc.
"C’est difficile de comparer des temps d’ascension entre des étapes qui n’étaient peut-être pas identiques, qui ne se sont peut-être pas courues de la même manière…", argue encore Jérôme Coppel. "C’est dans notre nature de comparer. Chacun peut se faire son idée, on peut ne pas être d'accord, mais est-ce qu’il faut ne plus croire au vélo? Je ne crois pas."
Un nouveau sacre en ligne de mire pour le Slovène
Avec de pareils temps de passage, Tadej Pogacar commence à entrevoir la victoire finale à Nice. "Ça commence à sentir bon", acquiesce le coureur slovène, qui caracole au classement général à plus de trois minutes devant son éternel rival, Jonas Vingegaard.
Même si rien n'est encore fait, Tadej Pogacar se rapproche progressivement d'un doublé Tour de France-Giro, plus réalisé depuis 1998.
S'il s'interroge sur le cyclisme professionnel, Émilien Jacquelin sera sans nul doute devant sa télévision pour les prochaines étapes. Et sur la selle de son vélo dans les prochains mois, le cyclisme constituant l'un des pans de sa préparation de biathlète.