En dépit des restrictions mises en place par les fondamentalistes islamistes depuis leur retour au pouvoir, les étudiantes afghanes gardaient espoir de continuer leurs études à l'étranger, grâce aux bourses. Natkai (prénom modifié pour sa sécurité) explique à la BBC avoir continué à s'instruire en secret, en ayant conscience qu'elle ne pourrait peut-être jamais fréquenter un établissement d'enseignement supérieur dans son pays d'origine. La jeune femme de 20 ans a finalement obtenu une bourse pour étudier à l'Université de Dubaï aux Émirats arabes unis, de la part du milliardaire émirati Sheikh Khalaf Ahmad Al Habtoor. Cependant, comme d'autres boursières afghanes, Natkai n'a pas pu s'envoler vers un avenir meilleur.

Mercredi dernier, à l'aéroport, le grand départ de Natkai a été entravé. « Lorsque les responsables talibans ont vu nos billets et nos visas d'étudiant, ils ont dit que les filles n'avaient pas le droit de quitter l'Afghanistan avec des visas d'étudiant », regrette-t-elle auprès de la BBC, qui a pu consulter des clichés de jeunes filles portant des hijabs, foulards sur la tête, debouts à côté de leurs bagages dans un état de choc et de désolation.

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