Ces sculptures Mickey que des joueurs du Real Madrid s'arrachent à prix d'or
Plus jeune en Colombie, Juan Pablo Restrepo Mejia a joué au football avec James Rodriguez et Juan Fernando Quintero. Avant se tourner vers des études de génie civil. Puis de revenir au monde du ballon rond... mais en tant que peintre et sculpteur. Dans un portrait que lui consacre Marca, cet artiste de 35 ans raconte comment il s'est retrouvé à vendre des reproductions stylisées de Mickey Mouse à des joueurs du Real Madrid.
Son succès a pris de l'ampleur grâce au latéral gauche espagnol Fran García, qui avait repéré son travail et lui a demandé une pièce de près de deux mètres pour l'entrée de son domicile. Une rencontre qui l'a amené à se rendre à Valdebebas, le quartier général du Real Madrid. "C'est un grand frère, il a été le lien avec les autres joueurs de son équipe. Il a montré le travail que j'avais fait pour lui... et nous avons fini par rencontrer Luka Modric, qui est l'une de mes idoles", savoure Juan Pablo Restrepo Mejia.
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"À partir de 10.000 euros"
"Luka, Lunin, Valverde, Lucas Vázquez, Rüdiger... ils ont tous une œuvre. Je l'ai fait de manière très personnelle, j'ai choisi les couleurs de chacun en fonction de ce qui leur correspondait le plus", confie-t-il. Eduardo Camavinga a aussi été séduit. "Wow, qu'est-ce que c'est? J'en veux une aussi, mais je la veux très colorée. Le mien doit être le plus coloré de tous", lui a dit le milieu français, selon ses dires.
Ses sculptures, au rendu chromé ou doré, sont faites en bronze, fibre de carbone ou résine. "La création de l'œuvre me prend environ deux ans et demi", affirme l'artiste, assurant avoir "l'autorisation" des ayants-droit. Les prix? "C'est très relatif. Mes œuvres sont vendues à partir de 10.000 euros, mais c'est très variable. S'il s'agit d'une pièce unique, si elles sont plus grandes, ce sont des pièces qui commencent à peu près à cette valeur et qui augmentent".
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Il n'y a pas que des footballeurs du Real Madrid dans son carnet d'adresses. Récemment, Marcos Llorente, le milieu de l'Atlético de Madrid, a reçu un Mickey en bronze. Le boxeur mexicain Canelo Alvarez a lui aussi passé commande et la World Boxing Association (WBA) l'a choisi pour concevoir les ceintures des champions du monde.