Rendez-vous avec les frères Karabatic : « L’école a été le premier moyen de nous intégrer en France »

« On part dans cinq minutes, on arrive ! » Cinq minutes plus tard, Nikola et Luka Karabatic nous prouvent qu'au-delà d'être des légendes dans leur discipline, le handball, ils sont avant tout ponctuels. Nous voici donc attablés au Sapristi, café paisible mais cossu du centre-ville de Rueil-Malmaison (Hauts-de-Seine). En face de nous, sur la gauche, s'est assis l'aîné de la fratrie : Nikola, 40 ans 1,96 m et 103 kg. Son petit frère Luka, 36 ans, culmine à 2,02 m pour 110 kg.

Mais les chiffres à retenir concernent surtout leur palmarès. En vingt-quatre ans de carrière, Nikola Karabatic a soulevé 61 titres en clubs (de Montpellier à Kiel, en passant par Barcelone et Paris) et décroché 11 médailles d'or avec l'équipe de France de handball. Il a aussi été sacré meilleur joueur du monde à titre individuel pour les années 2007 et 2014. Vertigineux. Quant à Luka Karabatic, il collectionne 33 titres en clubs et 5 médailles internationales avec l'équipe de France…

Leur accessibilité, inversement proportionnelle à leur palmarès, a quelque chose de déconcertant. Il faut dire que l'on s'attendait à un entretien plutôt difficile à mener avec les deux frangins ; les handballeurs français ont déjà prouvé sur plusieurs plateaux télé nationaux – on se rappelle l'épisode du décor du plateau de L'Équipe TV démoli en 2012 – leur capacité à très vite installer une ambiance de troisième mi-temps.

Cette fois, il n'en est rien. Ouf ! Il faut dire qu'il n'y avait pas vraiment matière [...] Lire la suite